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我走向门口时，电话仍然在响。没用的。我得回去。直觉战胜了疲倦。我拿起了听筒。

奥法梅·奎斯特叽叽喳喳的尖细声音响起：“哦，马洛先生，我可找了你好久。我吓坏了。我——”

“早上再说，”我说，“现在办公室关门了。”

“求你了，马洛先生——就因为我之前发了点脾气——”

“早上再说。”

“可我告诉你，我必须见你。”声音还没到吼的程度。“这非常重要。”

“嗯哼。”

她抽了抽鼻子。“你——你吻了我。”

“我后来还吻了别人呢，技术更好，”我说。见她的鬼去吧。所有的女人都见鬼去吧。

“我有奥林的消息了，”她说。

我一时愣住了，接着哈哈大笑。“你这个狡猾的小骗子，”我说。“再见。”

“可我真的收到了。他打电话给我的，就在我现在待的地方。”

“很好，”我说。“那么你根本不需要请侦探。而哪怕你的确请了，你自己家里就有个比我更出色的侦探。我甚至都找不到你的住处。”

短暂的沉默后，她还想继续与我交谈。她不让我挂断电话。我只能继续说：

“我写信告诉过他我会住在哪里。”最后她说。

“嗯哼。只是他没收到那封信，因为他搬走了，没有留下转递地址。还记得吗？等我不这么累的时候，你再继续编吧。晚安，奎斯特小姐。你也不用告诉我你的住处了，因为我现在不替你工作了。”

“很好，马洛先生。我现在打算报警。可我觉得你不会希望我这么做的。我觉得一定不希望。”

“为什么？”

“因为这其中有件谋杀案，马洛先生。谋杀是个非常危险的字眼儿——你不觉得吗？”

“去报警吧，”我说。“我会等着。”

我挂了电话，抄起一瓶老浮尔士德威士忌走出了门。我把酒灌下喉咙的速度绝对不能用慢来形容。

[1]二战时期前线士兵中最流行的歌曲，最初是在德军中流行。

[2]“托德”原文为Toad，也是“癞蛤蟆”的意思。

[3]提哇纳，墨西哥最西北的城市，临美国边境，位于圣地亚哥市以南。

[4]原文为西班牙语。

[5]《圣经》人物，因仰慕以色列国王所罗门的才华与智慧，不惜纡尊降贵，前往以色列向所罗门王提亲。