二十三（第2/3页）

她的马匹已经赎回来了，车子还是老样子，不过车上却没有她。

一看到她不在马车里，我就向四周扫了一眼，看到玛格丽特正由一个我过去从未见过的女人陪着徒步走来。

在经过我身旁的时候，她脸色发白，嘴唇抽了一下，浮现出一种痉挛性的微笑。而我呢，我的心剧烈地跳动，冲击着我的胸膛，但是我总算还保持了冷静的脸色，淡漠地向我过去的情妇弯了弯腰，她几乎立即就向马车走去，和她的女朋友一起坐了上去。

我了解玛格丽特，这次不期而遇一定使她惊慌失措。她一定晓得我已经离开了巴黎，因此她对我们关系破裂之后会发生些什么后果放下了心。但是她看到我重新回来，而且劈面相逢，我脸色又是那么苍白，她一定知道我这次回来是有意图的，她一定在猜想以后会发生些什么事情。

如果我看到玛格丽特日子不怎么好过，如果我可以给她一些帮助来满足我的报复心理，我可能会原谅她，一定不会再想给她什么苦头吃。但是我看到她很幸福，至少表面上看来是这样，别人已经取代了我供应她那种我不能继续供应的奢侈生活。我们之间关系的破裂是她一手造成，因此带有卑鄙的性质，我的自尊心和我的爱情都受到了侮辱，她必须为我受到的痛苦付出代价。

我不能对这个女人的所作所为淡然处之；而最能使她感到痛苦的，也许莫过于我的无动于衷；不但在她眼前，而且在其他人眼前，我都必须装得若无其事。

我试着装出一副笑脸，跑到了普丽当丝家里。

她的女用人进去通报我来了，并要我在客厅里稍候片刻。

迪韦尔诺瓦太太终于出现了，把我带到她的小会客室里；当我坐下的时候，只听到客厅里开门的声音，地板上响起了一阵轻微的脚步声，随后楼梯平台的门重重地关上了。

“我打扰您了吗？”我问普丽当丝。

“没有的事，玛格丽特刚才在这儿，她一听到通报是您来了，她就逃了，刚才出去的就是她。”

“这么说，现在她怕我了？”

“不是的，她是怕您见到她会觉得讨厌。”

“那又为什么呢？”我紧张得透不过气来，我竭力使呼吸自然一些，接着又漫不经心地说，“这个可怜的姑娘为了重新得到她的车子、她的家具和她的钻石而离开了我，她这样做很对，我不应该责怪她，今天我已经看到过她了。”

“在哪里？”普丽当丝说，她打量着我，似乎在揣摩我这个人是不是就是她过去认识的那个多情种子。

“在香榭丽舍大街，她跟另外一个非常漂亮的女人在一起。那个女人是谁啊？”

“什么模样的？”

“一头卷曲的金黄色头发，身材苗条，蔚蓝色的眼睛，长得非常漂亮。”

“啊，这是奥琳普，的确是一个非常漂亮的姑娘。”

“她现在有主吗？”

“没有准主儿。”

“她住在哪里？”

“特隆歇街……号，啊，原来如此，您想打她的主意吗？”

“将来的事谁也不知道。”

“那么玛格丽特呢？”

“要说我一点也不想念她，那是撒谎。但是我这个人非常讲究分手的方式，玛格丽特那么随随便便地就把我打发了，这使我觉得我过去对她那么多情是太傻了，因为我以前的确非常爱这个姑娘。”

您猜得出我是用什么样的声调来说这些话的，我的额上沁出了汗珠。

“她是非常爱您的，嗳，她一直是爱您的。她今天遇到您以后马上就来告诉我，这就是证据。她来的时候浑身发抖，像在生病一样。”

“那么她对您说什么了？”

“她对我说，‘他一定会来看您的，’她托我转达，请您原谅她。”

“您可以对她这样说，我已经原谅她了。她是一个好心肠的妓女，但只不过是一个妓女；她这样对待我，我本来是早该预料到的，我甚至还感谢她有这样的决心。因为今天我还在自问我那种要跟她永不分离的想法会有什么后果。那时候我简直荒唐极了。”

“如果她知道您已和她一样认为必须这么做，她一定会十分高兴。亲爱的，她当时离开您正是时候。她曾经提过要把她的家具卖给她的那个混蛋经纪人，已经找到了她的债主，问他们玛格丽特到底欠了他们多少钱；这些人害怕了，准备过两天就进行拍卖。”

“那么现在呢，都还清了吗？”

“差不多还清了。”

“是谁出的钱？”

“N伯爵，啊！我亲爱的！有些男人是专门干这事的。一句话，他给了两万法郎；但他也终于达到目的了。他很清楚玛格丽特并不爱他，他却并不因此而亏待她。您已经看到了，他把她的马买了回来，把她的首饰也赎回来了，他给她的钱跟公爵给她的一样多；如果她想安安静静地过日子，这个人倒不是朝三暮四的。”