5 物质的走道（第3/6页）

反正第二次叶美丽就不去了，公司说贵妇有打电话来要加钱，说一小时加到四百五，老实说加到一千她也不做，真的，想到贵妇那张脸，满嘴嘟蒂嘟蒂的，怕死人也。

简单说，叶美丽的原则很清楚，跪着抹地的一律不接，什么年代了，以为她是帮佣的吗？

那是刚开始了，清洁公司接案子时代，公司抽百分之四十太坑人了。她一年后就自立门户，熟客都带走，开始在人力网站上贴文，“钟点工，打扫可，煮饭可，代购可，时薪三百元起，面谈”。

那时脸书还不盛行啊，那个人力网站挺好，刊登广告不用钱，吴小姐也是这么找上门的。当然吴小姐是例外，一般不会帮客户做那么多事，吴小姐说有病无法出门，可是叶美丽看她好好的，面谈那天就谈很细了，她说因为不能出门，是千真万确无法踏出家门一步，连下楼拿邮件都无法，报纸杂志邮件包裹都是管理员帮她拿上来，买东西都用网络，蔬菜水果杂货全都在网络上采买。“可是我煮的东西很难吃。”她笑说。“可以外送的比萨、汉堡、便当、快餐，这附近能叫的我都吃腻了。”“而且一个人真的很闷，有时想跟谁讲讲话的，生病之后我朋友都断了，只剩下出版社还来往，编辑帮我看稿子，一两个月会见一次面。”

她对叶美丽坦言不讳，感觉是很直率的人，对自己的需要也说明清楚。她希望叶美丽帮忙买菜，买生活用品，每周三次来煮饭（不久后就增加到一周五次），简单打扫，遇上需要帮忙做什么的（吴小姐笑说：去邮局最麻烦了，老是有些什么得亲自去邮局办），还有就是生病的时候要去诊所拿药，附近有家诊所医生跟她很熟，连安眠药都拿得到。“最近不太需要的，只是偶尔放在身边比较安心。”

她给了叶美丽比一般行情高的薪水，要她隔天就来上班。叶美丽问清楚附近买东西的地方，离开后还到附近的菜市场、大卖场、大楼后头的黄昏市集都逛了一遍，这里离她住的地方就一条桥，可是却没有捷运到达，公交车也很少班次，每次上班，交通时间得五十分钟啊。

对吴小姐，叶美丽是从纳闷到理解，到后来挂心惦念。这两年来遇到过许多次紧急状况，才真的体会到她不能出门是多么辛苦的事。她说父母都不在人世了，外人都不理解，朋友也大都觉得是她不愿意面对，本来有个交往了多年的男朋友，因为这样渐行渐远，分手了。叶美丽心想，真觉得这世上她无依无靠，只剩下自己陪她了。

两年来，叶美丽从一走进大厅会害怕，搭快速电梯会耳鸣，对于一出电梯走向那饭店式的长廊会产生莫名的焦虑，到现在只差没住在这里。大多数的时间都在大楼进出，对于其他公共空间，已经熟得像自家厨房。每周两次帮吴小姐去中庭洗衣服，等待衣服烘干的时间，就去中庭逛逛。庭院里樱花开了，也去赏樱，最好笑的莫过于有次跟陌生人打了十分钟桌球，后来竟与那人成了球友，对方也是新搬来的住户，六十几岁的洪先生，搬到大楼住一直不习惯。

叶美丽的生活，看似充实忙碌，某个程度来说，她觉得自己跟足不出户的吴小姐也有某种相似，那是种人生平顺却突然坠落山谷，勉强爬起来之后，就一直走在看似平坦，但已经与原先所在世界全然不同的地方了。

叶美丽的人生在二十岁之后，所有翻身的机会全都错过了。她只读了高中，没毕业。说真的，年轻时只想玩。年轻时，家里有的是钱，他们老家是桃园市区一栋占地近一百坪的透天别墅，父亲专做电视机外头的木箱子，现在除了古董店，见不到这东西了。他们家有百人工厂，几乎算是独占事业了，叶美丽是老幺，跟哥哥姐姐年纪差距很大，母亲生下她之后父亲的事业暴发，事事顺遂，因此父亲特别溺爱叶美丽，让她从小学钢琴、芭蕾舞，初中时样样给她补习。那时木箱电视柜已经不普遍了，不善理财也没有经营副业的父亲转而投资开鞋厂，因为家里底子厚，还能撑着，少女叶美丽对这些都不清楚，那时迷上了地下舞厅跳舞，真疯狂。叶美丽每回跟吴小姐说起这些往事，吴小姐总觉得不可置信。叶美丽知道自己如今外表看来只是个短发粗壮衣着普通的妇人，做着清洁打扫煮饭的工作，见识过上百户人家的马桶。谁能想象她的青春时代，她对吴小姐笑笑说，有时夜里想起来，也觉得那是别人的故事。

个性活泼吧，那年代算是时髦了，因为父亲宠爱，个性骄纵，也叛逆，交了几个男朋友，好玩似的，但却一直保持处子身。

没考上大学，就不考了，在父亲的工厂做事，自由得很。二十岁那年一场大火，烧去父亲仅剩的资产，他就倒下了。