第十一章 神甫被害（第2/12页）

她看着他们担心的表情。“我能读懂你们的心思，”桑轻轻地说，“你们觉得我会坦白交代，跟你们说我是那个绑架，甚至是杀害了我自己亲生骨肉的凶手。”

“但我不会这么说。我没有躁狂抑郁症，我不是神经病，也没有人格分裂症。我明白现在的情况。我也不会怪你们误解我。”

她提高嗓门，激动地说：“是别人带走了马修。那个处心积虑打扮成我的模样的人就是在中央公园被拍下的那个女人。我最近看过一篇文章，说有个女人坐了一年的牢，因为她前未婚夫的两个朋友声称她用枪抢劫他们。最后，其中一人不堪压力承认自己撒谎。”

桑盯着埃尔维拉的眼睛，像是在哀求她相信：“埃尔维拉，我以马修的性命向上帝发誓，我是清白的。你是一个出色的侦探。我看过你的书。你破过一些重大案件。现在我要你重新想想这起理不清头绪的案子。跟自己说，‘桑是无辜的。她跟我说的一切都是真的。我要如何证明她的清白，而不只是同情她？’可以吗？”

埃尔维拉和威利看着对方，他们知道自己能够读懂对方的心思。自从他们看过桑的照片——或者说那个看起来跟桑极为相像的女人的照片——他们已经在心里给她定罪了。

我甚至从来都没有考虑过照片中的女人不是她，埃尔维拉想。也许这一切确实有别的解释。“桑，”她慢慢地说，“我感到很惭愧，你说的对。我是一个好侦探，但是我对你太急于做出判断了。我首先得假定你是清白的。这是公正的基础，我跟许多人一样，在你这起案子中，把这么基本的东西都忘了。现在我要从哪里入手呢？”

“我发誓这事的幕后黑手是巴特莱·朗奇，”桑脱口而出，“我反对他的建议——如果你在他手下工作这绝对不行。我辞职开了自己的公司，抢走了他的一些客户。今天我还获悉装修卡尔顿公寓样板房的工作也归我了。”她看到他们两人诧异的目光。

“你们相信吗？那个叫凯文·威尔森的设计师在知道我可能要坐牢的情况下，还是雇用了我。当然，现在我被保释出来了，可以跟约什一起做这个项目，但凯文当初雇我们的时候就做好了让约什单独完成项目的准备。”

“桑。我知道这个项目对你有多重要，”埃尔维拉说，“这是你打败巴特莱·朗奇赢来的。”

“是的，但是如果他恨我，在他听说这件事情之后，会怎样变本加厉记恨我，你们能想象吗？”

埃尔维拉想到一个可怕的事，可能桑都没想到的。真如她所说，有个女人化装成她的样子，而且，如果是巴特莱·朗奇雇用的这个女人化装成桑的模样并绑架了马修，现在会发生什么事？桑从他手里抢走了这样一个极为轰动的工作让他再次受辱，他现在会怎样对马修？如果是朗奇干的，如果马修现在仍然活着，他会再做出什么事情来伤害桑吗？

没等埃尔维拉开口，桑说：“我一直希望自己能够解决这事。不知道为什么，尼娜·奥尔德里奇跟那两个警探说，她是让我在比克曼公寓跟她见面。根本不是这样。也许，尼娜那天跟我说，要我跟她在69号街的市内的公寓见面的事，她的管家可能记得。”

“好的，桑，这也许是个不错的线索。我会去找那个管家。我擅长跟这样的人套近乎。别忘了，我以前就是清洁工。”埃尔维拉匆匆跑进厨房，从电话下面的架子上拿起纸和笔。

她回来的时候，桑说：“还有，请你去跟保姆蒂芬妮·希尔兹谈谈。她说要喝可乐，我才去厨房拿的。她跟着我进的厨房，是她自己从冰箱里拿出可乐打开的。我根本就没碰过。她问我有没有感冒药，我给了她一粒泰诺感冒药。我家里从来没有那种含有镇静剂的泰诺。现在她说我给她的是镇静剂。”

电话铃响了。“每次要吃晚饭的时候电话就会响。”威利去拿电话的时候咕哝。

但刚接电话他的表情就变了。“哦，天哪！哪家医院？我们马上过去，谢谢你，神甫。”

威利放下电话，转头对着正盯着他的埃尔维拉和桑。

“谁，威利？”埃尔维拉用手按住胸口。

“是艾登神甫。一个黑发男人在忏悔室里朝他开枪。现在纽约大学医院，埃尔维拉，在特护病房。情况不容乐观。可能熬不过今晚。”

埃尔维拉，威利和桑在医院的特护病房外面待到凌晨3点。另外还有两名神职人员和他们一起守护艾登神甫。他们得到允许，可以陪在奥布莱恩神甫的床边。

他胸部缠着绷带，大半个脸被呼吸管遮住。手臂正进行静脉注射。不过，现在医生对他的病情表示乐观。简直就是奇迹，三颗子弹都没打中他的心脏，虽然还是非常危险，但生命体征正在好转。“我不太确定他能否听见你们说话，但不要跟他说太多话。”医生说。