希腊译员（第3/8页）

“我经历的事，估计警察都不会信，”他有些悲伤地说，“因为在这之前他们根本就没听过这样的事。只有我自己知道，如果我不搞懂那个橡皮膏贴满脸的可怜人最后怎样了，我的心都不会再轻松的。”

“我愿意听听。”歇洛克·福尔摩斯说道。

“今天是星期三，”梅拉斯先生说道，“也就是说，这件事发生在星期一的晚上，当然，就是两天前发生的。我做翻译工作，也许这些情况我的邻居已经讲过了，所有的语言我都能翻译——至少也是大多数常用语言——但因为我在希腊出生，取的也是希腊名字，因此我主要翻译希腊语。这些年来，在伦敦所有的希腊译员中我也是首屈一指的，这里的旅馆都知道我。”

“一般外国人遇到困难，或者旅游者在夜里到达，在这种不寻常的时刻会需要我当翻译，这种情况并不新鲜。所以在星期一的晚上，我家里就来了一位衣冠楚楚的年轻人拉蒂默先生，他邀请我和他一起乘坐门口的一辆马车出去时，我一点也不奇怪。他对我说，他的一位希腊朋友有事要来拜访他，但他除了母语外，对别的任何语言都不擅长，因此他急需一位翻译。他和我说他家距离这儿还有一段路，就在肯辛顿，他看起来十分着急，我们一出来，他就直接把我推到了马车里。”

“坐到了车里，我才马上怀疑起来，因为我突然看到我此时坐的绝不是普通的四轮马车。这是辆相当宽敞的马车，虽然装饰破损了，但看起来依然考究，和伦敦那种寒酸普通的四轮马车很不相同。拉蒂默先生就在我对面坐着，我们穿过查林十字街，走上谢夫特斯伯里大街，然后来到牛津街，我刚要对他说：从这儿去肯辛顿可就有些绕远了，可我的话马上被我同车人的怪异举动打断了。

“他从怀中掏出了一根模样恐怖、灌了铅的大头短棍，前后挥舞着，像是要试试这家伙的力量和爆发力，然后一句话都没说就又放回了身边的座位上，接着他又关严了两边的窗子。这时我才惊讶地发现，两边的窗子上都被蒙上了纸，似乎根本不打算让我看到外面。”

“‘不好意思，梅拉斯先生，这让你的视线受阻了，’他说道，‘你最好还是不要看到我们此行的目的地。要是你能沿着原路找回来，这样对我可不是很好。’”

“你们应该能够想见，我听了他的话会多么吃惊。我的同伴身体强壮、膀大腰圆，不用说，就算他空着手，我也绝不可能打败他。”

“‘这种行为可是很不妥吧，拉蒂默先生，’我有些结巴地对他说，‘你应该知道，这可是种并不合法的做法。’”

“‘不错，这的确很有些失礼，’他回答说，‘但你会得到应得的补偿。不过，我还是要警告你，梅拉斯先生，无论今晚什么时候，只要你有报警或是做出某些我不允许的事，那对你可相当不利。你应该注意到了，你现在身处何处没有任何人知道，而且，不论是在这辆四轮马车还是到了我的家里，你都难逃我的掌握。’”

“他虽然语气平和，但话音中还是极尽恐吓之能事。我坐在那儿，一句话都不敢说，心中满是奇怪，他为何要用如此奇怪的方法来绑架我。但思来想去，只有一件事是清楚的，抵抗毫无用处，还是听天由命吧。

“马车一直走了两个多小时，我对于要去何处仍然毫无头绪。马车时而发出‘咯吱咯吱’的声音，那应该是在石板路上前行，有时却悄无声息，定是走在柏油路上无疑。我能得知的只有这些声音的变化，没有任何线索能让我猜出自己所在何处。纸罩的车窗透不进任何亮光，蓝色的窗帘遮掩着前面的玻璃。我们在七点一刻离开了蓓尔美尔街，等我下了车，再看表时还差十分钟就九点了。同车人打开了窗玻璃，我马上就看到了一个矮矮的拱门，拱门上点着一盏灯。我赶紧从马车上跳下，从打开的门进入了院内。我依稀记得在进来时曾见过一片草地，树木就长在草地两旁。但我仍无法确定，这究竟是私人庭院，还是乡下。

“大厅里一盏彩色的煤油灯亮着，但拧得不大，我只能笼统地看到房子很大，里面有很多画，其余的都无法看清。在昏暗的光线中，我看到了那个开门的人，他是个身材矮小，形容猥琐的中年人，佝偻着向前的双肩。他转过身来，借着亮光，我才看到他戴着眼镜。

“‘这是梅拉斯先生吗，哈罗德？’他说道。

“‘没错。’

“‘这事你干得可真不错，真漂亮！梅拉斯先生，我们并无恶意，但是缺了你，我们的事就不成了。你要是对我们够诚实，你绝不可能后悔，不过你要是耍花招，那你就祈求上帝保佑你吧！’他说话时神情闪烁、声音颤抖，咯咯的干笑不时伴随在话语中，可我也不知道原因，他比那个年轻人更让我感到恐惧。