第四章 望乡庄15号房间（第2/8页）

在怜子返回工作室的时间里，冬木随便吃了一些东西，把早餐和午餐一井解决了。

下午2时整，冬木再度和怜子会合，两人搭了一辆出租车离开繁华的市中心。他们绕过福冈旧城，这里除了一些城沟外，已建成棒球场和公园。

沿着公园向西南国道走了约20分钟，周围的景色即变为苗圃与农田。那里房屋稀少，稻田十分广阔。新开辟的社区公寓在远处泛着白光。另一边是起伏重叠的山峦。

“位于市区西南的油山高约600公尺，打电话来的人就是在山麓卖香烟的福江先生。”

怜子向冬木介绍道。

“油山东侧是露营场地及青年之家等活动场所，油山西侧比较荒凉。”

车子接近山边时，怜子的表情有点紧张。由于田间路不平。车子的速度慢了下来。

他们远远地就可以看到路头的左边有一间小小的商店，周围没有什么住家，商店之后就是进山的小道。|“就是这里吧。”

出租车司机慢慢地向前驶。

看到房子上方的“福江商店”的招牌，冬木与怜子便下了车。这间商店十分简陋，角落的架子上确实陈列着一些香烟，旁边也放着肥皂、蜡烛等日用品，还有一些面包，食物。

怜子朝里面喊了两声，有一个大约60岁左右的老者掀开门帘走了出来。

“我是SBC的丹野怜子，今天早上接了您的电话就赶来了。”

老人脸上并没有笑容。他的眼睛很小，似乎在打量着什么。

“听说您看到了一位很像家兄的男人……”“是的，那个人就是电视上出来的人……我是说很像哩。“老人大着嗓门以九州口音回答。

怜子从皮包里取出一张照片，这张照片和电视上打出来的照片角度略有不同。老人看了，更有自信了。

“——他这里有烫伤的痕迹吧？”

者人比划着手背说。

“是的，大约5公分左右，很明显的。”

“当他向我买烟时，我看到了伤痕而且印象很深。”

“他向您买烟？”

“是的。”

“他说过什么话吗？”

“没有，我只记得他像是个城里人，在这附近我没见过这样的人。”

“是7月9日傍晚吗？”

怜子又看了一下老人。

“是呀，当时天色已暗了下来，大概是6点半至7点左右吧。”

老人向他们说明他之所以记得7月9日是因为那一天附近农家正好做法事，他受邀参加。回来后不久那人来买香烟，所以记得很清楚。

“那个人穿什么衣服您还记得吗？”

“这……我想是平常的西装吧。我特别记得他带了一个黑色公事包和大的纸袋。”

那男人曾把手上的东西放在杂货堆上，买了三包烟，然后抽出一根点上火，又拿起东西慢慢地走出去。

“他向哪边走了呢？”

“这条路，向山里面走去。”老人指了指屋后那条山路说。

怜子有点不安地看了冬木一眼，视线很快又转向老人。

“这前面就是油山吧？”

“是的，中途有一座土地庙，再上去有一栋公寓是半年前盖好的。”

“在山里面吗？”

“是的，看起来是相当不方便的地方。不过有钱人租来做别墅倒也满清静的——而且这么一来这一带变得比较热闹了。”

老人感慨地说。

“公寓前面有山路吗？”

怜子又追问。

“山路分成两条，向右方上去就是油山，向左方下去可通西里村，热闹多了。”

问话到此为止，怜子送上厚礼后和冬木走出商店，两人默默地朝着那个像“丹野”

的男人所走的山路走去。

虽然还只是下午3点钟左右，山路却突然变暗了。山路两旁的野草有丈把高，脚底下的泥土是红色的。有些野草伏卧在地上，人走在上面发出奚奚蔌蔌的声音。

这条路感觉上并不狭窄，可容一辆小型汽车通过，但是路上连个人都没有，更别说车了。

冬木和怜子并肩而行。谁也没有开口。冬木心里想着老人所见到的那个人极有可能就是丹野蜻久，而且他不是被绑架或受到威胁，而是出于自己意愿而上山的。但是7月9日距今天已有ll天，他是怎么过的？是否越过油山远走他乡，或仍然留在此地？他是一个人呢还是……冬木想着想着，不知不觉又想到美那子。怜子抬起头来，看着冬木，她也正巧想到美那子的事。

“那个朝冈美那子……”

怜子很谨慎地开了口。

“她在结婚之后是否仍跟家兄有联系呢？”

“不会吧——至少我没听说过。”

“……”

“所以，我觉得很唐突，令兄的失踪应该和她没有关系的。”

怜子沉默了一会儿，突然想起一件事。

“她有小孩吗？”

“有一个5岁大的男孩子。”