前略（第3/4页）

　　"施主明白吗?"

　　

　　"不明白。"

　　

　　"这么想想……"

　　

　　僧人的口吻变得像在述怀。

　　

　　"这么想想，贫僧离开故乡之后，行路迢远，却终究没能离开囚禁自己的牢槛。但是，那厮却轻易地破槛而出--轻而易举。逐牛、得牛、成牛，噢噢，对那厮而言，根本没有所谓的牢槛。贫僧是多么的不成熟啊。"

　　

　　"师、师父在说些什么啊?"

　　

　　"所以……"

　　

　　"所以您才把他杀了?……"

　　

　　"可以说是这样，也可以说不是这样。"

　　

　　"我不懂，完全不懂。我这种人不可能明白师父说的大道理。双眼失明的我，连倒在这里的东西是什么都毫无头绪。师父说这是人的尸骸，还说杀了他的就是您自己。但是，师父又说您没有杀人，说您杀的是牛。如果师父杀的是牛，那么在这里的就应该是牛的尸骸；另外，这具尸骸若是人的尸体，那么就是师父杀了人。这是世间常理，不可歪曲之事。纵然变换再多的说法，事实就是事实。诡辩不可能扭曲真实。在这里的东西究竟是什么?虽说一眼就可以看出来，然而我却无法加以确定。这么一来，和受到嘲弄根本没有两样。"

　　

　　"没什么，在那里的东西，就是施主所看到的东西。"

　　

　　"又出此过分之戏言。"

　　

　　"贫僧并未说笑。喏，施主不是已经看见了吗?"

　　

　　"什么?"

　　

　　"明眼之人所能够看见的，其程度有限。"

　　

　　冷风穿过树林而来，拂上尾岛的后颈。

　　

　　阴冷的空气徐徐笼罩住尾岛。

　　

　　"世界就如同施主所见，那便是施主的世界。那么，无须介意贫僧之言。施主就这样接受自己所感觉到的即可。"

　　

　　这……

　　

　　这不是什么牛。

　　

　　当然，这事打从一开始就再清楚不过了。

　　

　　沙沙--声音响起。

　　

　　枝桠上的积雪掉落了。

　　

　　僧人道："施主害怕死亡吗?"

　　

　　"这……"

　　

　　"贫僧在问，施主害怕死亡吗?"

　　

　　"怕、怕啊。"

　　

　　"何故?"

　　

　　"嗯……"

　　

　　感觉不到气息。

　　

　　自己现在对话的对象……

　　

　　真的是人吗?

　　

　　就算是人--

　　

　　也是……杀人凶手。

　　

　　沙沙。

　　

　　积雪落下了。

　　

　　此时，尾岛总算客观地掌握到自己面对的不寻常状况。

　　

　　他朝着声音传来的方向，脚往后挪了一步。丢掉拐杖真是失策。他在大惊之余扔掉了拐杖，现在完全不晓得仅次于性命的宝贝手杖掉到哪里去了。在这种状况下胡乱地鲁莽行动，根本是有勇无谋。尾岛一边后退，一边用脚尖摸索拐杖的所在。

　　

　　找不到拐杖。

　　

　　锵--声音响起。

　　

　　"贫僧方才以这把锡杖挥到那人的头上，那人死了。只是这样。在那之前与之后，有任何改变吗?"

　　

　　"杀、杀人凶手……"

　　

　　锵--声音再度响起。

　　

　　"杀人凶手!"尾岛尖叫。

　　

　　接着他往后倒退了两三步。

　　

　　僧人发出踏过雪地的声音，逼近尾岛。

　　

　　锵、锵--锡杖发出声响。

　　

　　尾岛的膝盖……软了。

　　

　　他勉力支撑不瘫坐下去，右手往前伸出。

　　

　　左手在背后摸索。然而手却只是抓过空气--背后什么都没有。

　　

　　尾岛突地屈起身体，双手撑在雪地上，朝着僧人应在的方向伏首。