第056章 慷慨的金主小富婆

瀛国公豢养海盗?

沈浪讶然道:

“国公府乃开国勋贵,树大根深,有的是来钱路子,用得着做豢养海盗这种勾当么?”

慕清雪耐心解释道:

“海贸之利,十倍、百倍于农林牧矿,瀛国公府纵然家大业大,可谁又会嫌钱多呢?

“但勋贵有特权,普通海商根本竞争不过。且世袭勋贵又不像普通海商那样难以逃税,勋贵们可有的是办法大笔逃税,赚到再多钱,也不会给朝廷缴纳多少税金。

“因此,对于勋贵从事海贸,朝廷卡得非常死。像瀛国公府,每年只许有两条船出海,多一条都不行。

“眼看着一些普通海商,每年都能有好几条船出海,少数大海商,更是能一年出海十几条大船,赚得盆满钵满,瀛国公府又如何肯甘心眼睁睁看着别人发大财?

“所以国公府便暗中豢养了一伙海盗,在瀛州至南洋的航线上游荡劫掠,且下手狠辣,不单劫船,还要杀人。

“瀛州海商不堪其扰,只能每年为国公府奉上大笔供奉,祈求国公府网开一面。如此一来,国公府甚至连海贸都不用做了,单靠海盗收取过路费,就能财源滚滚。

“此举无疑严重干扰了正常的海贸秩序,使本属于朝廷的税金大量流失。而早在今年初,就有海商冒死向朝廷密报此事,引起了朝廷重视。

“可惜那伙海盗基地远在南洋千星群岛,瀛州水师乃至南洋海军之中,也有国公府的眼线暗桩。四个月前,朝廷曾出动水师剿灭海盗,却被海盗提前收到风声,散入千星群岛躲避,致使围剿失败,只抓到了一些无关紧要的零散外围。

“再加上瀛国公在京师、朝廷也有人脉,暗中阻挠朝廷追查,皇帝对此事的态度也有些……一言难尽,致使朝廷一直无法抓到国公府与海盗勾结的铁证。”

皇帝的态度一言难尽?

听她这话的意思,皇帝和朝廷的意见,似乎并不统一?

不过想想好像也很正常。

历朝历代,似乎都有皇帝与朝廷官僚争权之事。

毕竟能够完全掌控朝廷的,要么是打天下杀出来的开国太祖,朝廷敢不听话,就能随意清洗。要么就是力挽狂澜的中兴之主,也有足够的威望压制朝廷。

普通皇帝则很难完全掌控朝政,甚至还有不少反过来被朝廷架空的皇帝。

在经济利益上,类似皇帝想掏国库钱,朝廷想掏皇帝小金库的事情,也是层出不穷。

至于皇帝和朝廷谁掌权对国家更有利……

反正沈浪觉着,除开国太祖、中兴之主一类的皇帝,其他纯靠投胎优势,又长在深宫之中,完全不接地气的皇帝,要么平平无奇,要么特不靠谱,很难出一位英明之主。

皇帝平庸还好,摊上一位特不靠谱的,那可真就祸国殃民了。

当今这位大楚皇帝,也不知是平庸无能,还是靠不特谱。

总之瀛国公在挖国家的墙角,他居然还态度暧昧,一言难尽,属实让人不知道该怎么评价。

正琢磨时,慕清雪端起茶杯,喝了口茶,又继续说道:

“这次我收到消息,瀛国公府暗中掌控的那伙海盗,正广发英雄贴,要在千星群岛会盟另两家势力不小的大海盗,举办一场所谓的‘英雄大会’,组建海盗联盟,共同发财。

“此举可以视作瀛国公府野心膨胀,想要吞并那两伙大海盗,独霸瀛州至南洋的航道。

“不仅那两伙大海盗在受邀会盟之列,一些亦商亦匪的单帮海贼,也收到了所谓的‘英雄贴’。我要你帮我做的,正是混入一家单帮海贼,参与此次群盗会盟,助我定位海盗基地!

“其实此事本该由我亲自出马。但瀛州府有太多眼睛一直盯着我。一旦我无故消失,哪怕只一天不曾露面,也会引发多方警惕。从外地调人又来不及,所以,只能派你执行此次任务。”

慕清雪并不知道,瀛国公其实已经误打误撞,知道了她要查国公府的消息,正在收拾一些首尾。

要不是此次海盗会盟筹备许久,干系太大,箭在弦上不得不发,又远在南洋千星群岛举行,连此次会盟瀛国公都想取消。

不过也幸亏瀛国公并没有彻底收缩所有爪牙,斩断一切外部联系的决心,才给慕清雪逮到了机会。

沈浪听完慕清雪说明详情,沉吟好一阵,缓缓说道:

“承蒙慕大人信重,委以重任,在下本不该有畏缩之意,但以我的实力……

“身处群盗之中,若被人揭破身份,恐怕自保都来不及,又如何能完成大人托付?

“在下倒不是怕死,只是担心辜负了大人信任,坏了大事。”

他这番话,还真不是说着好听的漂亮话。