方孔炤被下狱后，湖广确实也乱不得，急需一人顶上去。沈树人既有大破张献忠、光复三府、连斩三伪督的功劳，就让他改任湖广巡抚。然仍如前兼抚信阳、九江、安庐池太。具体过几日朝会的时候，再跟周延儒、陈新甲商议后，再明发天下吧。
这沈树人，真是我大明的擎天巨擘，忠义楷模啊。希望他升迁之后，能帮着杨嗣昌挽回颓势，遏制李自成东进南下吧。”
沈树人的官职名称虽定为湖广巡抚，但可以兼抚相邻三省与湖广接壤的六个府、都是位于大别山区周边一圈的险要贫穷之地。