第5章 咸水湖(第3/4页)

“没关系,我来这儿是为了看你和你的鲸鱼咸水湖的。从飞机上看去,湖真是美极了!”

“等会儿我再带你参观。来,先换身干净的衣裳。然后我带你去见我的总工程师,阿方斯·德马科。他现在正在看D.J.从挑战者深渊里拍回来的视频。乔纳斯,我太需要你的帮助了。”

乔纳斯把包往肩后一背,和雅夫一起进了大楼。

楼里的大厅还没有完工,地板还没有铺砖。还没有刷漆的墙边上堆着几个脚手架,一块罩布半盖在几个石膏筒和油漆桶上。

雅夫带着乔纳斯穿过20英尺高还未注水的圆柱形海水罐,来到了一个纪念品商店。他掏出随身的小折刀,划开了一个标着XXL的盒子,掏出里面的T恤扔给乔纳斯:“给,你的顾问费。”

“谢谢。”乔纳斯脱掉了自己污渍斑斑的衬衫,穿上了这件棉质T恤,T恤的胸前印着一幅灰鲸畅游在田中咸水湖的抽象画。

他们乘上电梯下楼了。一条长长的维修走廊下是巨大的过滤系统,等待着有一天为这咸水湖中的生命而启动。

走廊的尽头是一间影音室。

一个深色头发的矮个子男人正坐在控制台前,他体形敦实,活像一名摔跤手,而他面前的墙壁快被一块很大的投影屏幕占满了。特丽正躺在屏幕前的一个全皮长沙发上。

“乔纳斯·泰勒,这是我的总工程师,阿方斯·德马科。阿尔,这是我一直和你们赞誉的潜艇驾驶员。”

乔纳斯握了握那个男人的手,对方的手劲儿很大,好像能握碎钢铁。

“请坐,泰勒指挥官。我们正在看D.J.捞出的那个损坏的UNIS的录像。”

为了避免和特丽挨在一起,乔纳斯挑了一把折叠椅坐了下来,德马科把灯光调暗了。

录像是用夜视镜拍下的,因此画面呈橄榄绿色。屏幕中的UNIS倒向一边,露出的一面像一个压碎的啤酒罐一样被摧毁了。

雅夫坐在了乔纳斯右边的椅子上:“D.J.是在离原来的位置往南50多码远的地方找到它的。这家伙总重能有半吨呢。最后我们是开了艘船过去,在船上架起一个A型支架才把它打捞上来。而能在水下把这么重的家伙移动半个足球场那么长的距离……是不可能的。”

乔纳斯站了起来,把脸凑到屏幕前:“你觉得是怎么回事儿?”

德马科把画面放大了,能够清晰地看到潜水器伤痕累累的残骸表面:“最简单的解释往往是最行得通的。机器人遭遇了海底地震,地震能带来很严重的破坏的。”

乔纳斯跑过去检查着一个橡胶桌面上放着的一块钛合金板,这是田中的儿子D.J.最近一次驾驶潜艇带上来的声呐板。他摸了摸这款凹下去的金属表面:“钛合金壳有3英寸厚呢。我看过压力测试的数据——”

“一旦UNIS的钛合金壳受到破损,巨大的水压就会摧毁它,那时候它就和铝制的没什么差别了。”

“但是话又说回来,它是怎么破损的呢?”

德马科缩小了视频画面:“那得问你了,这就是为什么我们把你找来了。”

乔纳斯盯着视频画面,他的思绪又回到了上一次他潜到海沟时的情景。他从来没有到达过挑战者深渊的海底,他的任务只是潜到热液口上方。他回头看着德马科:“另外3只损坏的机器人呢?它们都是这么坏的?”

“我们只能取回这么一个,所以也无从知晓。”

乔纳斯又转头看向监视器:“你们总共损失了4部机器人。你不觉得说它们都被地震活动所摧毁有些太牵强了吗?”

德马科摘掉眼镜,揉了揉眼睛。他已经和雅夫不止一次争论过这个问题了:“这组阵列就是为了探测地震活动的。若是要探测地震活动,我们就得把这几个UNIS机器人沿着断层带安置阵列。这4个当中的3个都是位于挑战者深渊中的同一区域被击落的。这样说的话也不算牵强。”

雅夫站了起来:“乔纳斯,我们判断这些机器人发生了什么以及立即纠正的能力,决定着这个设备的未来。我们已经找到了最后一个UNIS的位置,4个中只有这么一个不是直接位于断层带上的。我们决定必须要修好这个机器人,而这项工作需要两名驾驶员共同完成:一人来把机器人顶部吊起来好清理密封圈上的碎片,另一人将两根缆线连在机器人上。”

“我去,雅夫,”特丽说道,“我受过训练的,我能搞定。”

雅夫刚要反驳她,乔纳斯突然喊了起来:“停在那!”只见他指着屏幕,“阿尔,往回倒20秒。”

德马科把视频倒了回去。

“对,好。就从那开始放。”

大家都盯着屏幕,没发现什么异样。

“那儿——能定格那个画面吗?”

德马科照做了。

乔纳斯指着埋在三脚架下的一个小小的白色碎片:“能放大这个东西吗?”