第四十一章 大救星（第2/3页）

艾云鸟们赞赏地尖声大叫，传看着那大半个瓜，仿佛在赞叹她的切口光洁整齐。

尼柯尔观察它们进食。它们分享着那大半个瓜，一个一个地传递着。两只绒毛艾云鸟吃相优雅，手法熟练，一点也不浪费；而三只油毡皮艾云鸟则动作粗笨，吃相难看，使尼柯尔联想起地球上的动物。和尼柯尔一样，它们也不吃那瓜的外皮。

在吃东西时，艾云鸟们都不出声。宴会结束以后好一会儿，它们乱糟糟地排成一圈。最后，棕色的绒皮肤艾云鸟打破沉寂，叽叽喳喳地说了起来。尼柯尔听来，它的声音像是唱歌一般。很快地，它们纷纷飞上前来，从近处再次凝视尼柯尔以后，逐个消失在门外。

尼柯尔静静地坐着，估计着下一步将发生些什么事。艾云鸟们没有熄灭餐厅里的灯，但门外走廊里却是一片漆黑。显然，它们打算让她就呆在这里，至少目前是这样。

尼柯尔已经很久没有睡觉了，这顿美餐也使她倍感愉快和满足。“噢，真好。也许小睡一会儿会使我头脑清新。”她对自己说。

在睡梦里，她听见有人在叫她的名字，但听起来像是很远很远，她不由得警觉地侧耳倾听，并立即醒了过来，记起了自己在什么地方。再次聆听，却什么声音都没有。看看表，她发现自己睡了４小时了，她想：“我最好出去，天就要黑了，我可不想错过获得救援的机会。”

她走到甬道里，拧开了自己的小灯，不到一分钟，就来到了直井里。她立即开始攀上一级级的平台。在几小时前喝水的水平甬道下面，她听见头上有奇怪的声音。尼柯尔停了下来，屏住呼吸，把身子紧靠在平台的缝隙里，用灯光往上照。在发出声音的地方，有个很大的东西在忽前忽后地移动着。仔细看，正是在水平甬道延伸出来的地方。

尼柯尔小心地爬到了水平甬道下面，蹲缩着。不管那是什么，它在甬道口快速地扑前缩后，每隔五秒钟便从洞里探出一次身子，占据平台中央的一大半地方。尼柯尔无法避开它。继续前进，她不可能在五秒钟内爬上水平甬道的平台并再上一层。

她移到平台的一头，当那东西缩回洞里的一刹那，她伸出头去看了一眼，那东西回缩的速度很快，从背后看，仿佛像一辆坦克。这一瞥，她还看见那“坦克”的上半部很快地往回转动着，准备着回扑。

“有一点可以肯定，”尼柯尔对自己说，“这‘坦克’是一个警卫。”她思索着，“坦克”是不是有什么传感器呢？很显然，没有任何迹象表明它听见了尼柯尔的到来。尼柯尔意识到，这是无法验证的：“如果它不能看见入侵者，那它怎么能算是一个警卫呢？”

尼柯尔慢慢地下到了餐厅甬道那一层，心里非常失望。现在，她气自己，为什么要来到这地穴里。她琢磨着，却看不出她是被那些艾云鸟作为俘虏对待的迹象。说到底，难道不是尼柯尔救了它的生命以后，它邀请她来作客么？

但尼柯尔对存在“坦克”警卫的事感到困惑不解。它是个谜，与这洞穴里其它事物的技术发展水平全然矛盾。它的目的何在？它从何而来？“奇怪，奇怪。”尼柯尔心想。

当回到下面一层的时候，尼柯尔四处张望着，看还有没有另外的出路。在竖井的另一边，有一串与这边完全一样的平台。如果她能跳过去，也许……

在认真考虑这个计划之前，尼柯尔得确定在对面是不是也有一个警卫在上面守着。从她站的地方，无法看见，所以，她低声地抱怨着自己，又往上爬去。很幸运，对面的甬道口空无一物。

爬下爬上，尼柯尔累了。她观察了对面的甬道平台，又低头看看下面有点微光的深渊，如果掉下去，肯定没命了。尼柯尔精确地估计了一下到对面平台的距离，“有４米，最多４．５米。考虑到两头得留有踏脚的空地，很显然，我需要跃过５米，并且是穿着飞行服，背着背包。”

尼柯尔回忆起，四年前的一个星期天的下午。在博韦，那年热娜维耶弗刚十岁，母女俩正在看电视转播２１９６年奥林匹克运动会。“你还能跳很远吗，妈妈？”小姑娘问，在她心目中，妈妈仍然是一位奥运会冠军。

爸爸花言巧语地说服她带女儿到相邻的中学的运动场上去活动活动。她已经很长时间没有作三级跳了，所以，在半个小时的热身练习以后，尼柯尔好容易才跳了６．５米。热娜维耶弗不以为奇，在她们骑自行车穿过田野回家时，她说：“妈妈，丹尼尔的大姐姐也可以跳这么远，她才是个大学生哩！”

对热娜维耶弗的回忆，勾起了尼柯尔极度的伤感，她很想再听听女儿的声音，再摸摸她的头发，再同她一道去她们的小池塘里划划船。“我们还从没有意识到，在一起的时光是多么地美好，现在这一切却十分遥远！”她郁郁地想。