第二十九章 狩猎（第3/4页）

“所有人都明白这点，”海尔曼还没有来得及回答，布朗博士就插了进来，“但是，只要考虑下面的因素，就能打消疑虑：第一，正如弗朗西丝所说的，整个地球都在注视着我们下一步的行动。２０分钟以前，你们已经听到让·克罗德·雷瓦尔的话了，他说我们正在进行的空间探险活动，是自２０世纪的俄国人和美国人进入太空以来，最为伟大的、空前的壮举。第二，我们现在已经作好了捕猎的一切准备，如果放弃，把所有的设备又运回贝塔营地，那我们就会浪费大量的时间和已经作出的努力。最后一点，这里毕竟还看不出明显的危险，凭什么作出这些危言耸听的预言？我们所看到的全部事实，不过是这些生物作出了某种自我保护的动作罢了。”

“布朗教授……”这位著名的日本学者做最后的理性的恳求，“看看你的四周，想像一下拉玛人的巨大的能力，毕竟他们制造了如此令人震惊的宇宙飞船。应该能想像出，或许有这种可能性：我们所做的会被它们看成一种敌对行为，并且将信息传输给了我们尚不知道的智慧生物——那些控制飞船的智慧生物。作为人类的代表，如果导致了严重的后果，不光我们会自责，同时，从更大的方面来讲，所有的智……”

“胡扯蛋！”大卫·布朗嘲笑道，“是谁曾经责备我进行了狂谬的推理……？”他大笑起来，“这才是谬论。有什么无可置疑的证据能表明，这艘拉玛飞船还保持着它的制造者开初所赋予它的那些目的和功能？有什么证据证明，它已经意识到了我们的存在？事实上，这一小群生物机器人所造成的威胁并没有什么了不起。”他扫视着周围的人们，“我认为我们已经说得太多了。欧特，除非你反对，我们将再次开始捕猎行动。”

在圆柱海对面，出现一阵短暂的犹豫和沉默。然后，宇航员们听见了海尔曼上将的回答：“干吧，大卫。但是不要无谓冒险。”

“你认为我们真的有危险吗？”当布朗、塔布里和沃克菲尔在检查新的行动程序时，山中宏问高岸博士。这位日本飞行员眼望拉玛南端巨大的尖塔状构造思索着。也许第一次，他感到了他们的脆弱和孤立无援。

“也许不。”他的同胞答道，“但是这太疯狂了，竟如此……”

“‘疯狂’这个词太客气了。”雷吉·威尔逊插话，“只有你和我一直反对这种蠢举，但却被视为可笑甚至是懦弱。从我个人来说，倒很希望这些螃蟹和令人尊敬的布朗博士来一次决斗，或者更干脆，从那些尖塔上突然射出一道闪电，把他给毙了。”

他用手指着刚才山中宏眺望过的那些尖塔。忽然间，他的声音变了，他感到一阵莫名的恐怖：“有人将在这里死去，我已经从空气中嗅到了危险。警笛正在拉响，我们却没法听见和理解，我们漠视这些警告。”

尼柯尔转过身子，瞥了一眼１５米外正开得热热闹闹的计划会。沃克菲尔和塔布里工程师正摩拳擦掌，要与蟹形生物斗智拼勇，比个高低。尼柯尔忽地心中一阵迷茫：也许拉玛真的在警告他们哩。“胡扯蛋！”她用布朗博士的话对自己说道。她情不自禁地想起在生物们扯断缆绳时，自己吓得发抖的情形。“我和威尔逊一样，反应过度了，没什么理由要害怕。”她鼓励自己。

然而，当她再次举起双筒望远镜，研究那些５００米外的蟹形生物时，恐惧再次袭上她的心头。两个小时过去了，那六个生物仍然如故，一动不动地互相锁住，连在一起。“你将干什么，拉玛？”尼柯尔在心里一次又一次地问道。忽然间，一个以前从未有过的念头冒了出来：“我们将剩下多少人能回到地球，给人们讲述这些冒险的故事？”

这一次，弗朗西丝想要从地面在蟹形生物的旁边进行拍摄。同前次一样，图格耶娃和塔布里带着最重要的捕猎工具乘第一架直升机；布朗、山中宏和沃克菲尔在第二架直升机里。布朗博士要沃克菲尔在他身旁，给他做助手，提供现场的技术咨询。自然，弗朗西丝则要理查德从直升机上拍摄空中的镜头，来补充她的影像。

其他的队员，全都乘坐威尔逊驾驶的漫游车从地面接近蟹形生物。“现在，我终于找到了一个令人满意的工作：司机。”当他们朝外星生物们驶去时，他说。他抬头盯着拉玛高远的穹顶，又说：“听见了吗？你这个家伙。我可是多才多艺，很能干哩。”他看了看坐在他旁边的弗朗西丝，“另外，萨巴蒂尼女士，你打算怎样谢谢尼柯尔特别的贡献呢？你上次的转播，她在地面上的拍摄可让观众们大饱了眼福呵！”

弗朗西丝正忙着检查她的摄录设备，没有搭理他。当他再次戏谑她时，她眼皮都不抬地给顶了回去：“我提醒威尔逊先生，我不需要旁人无聊的唠叨来教我怎么处理自己的事情。”