第十六章 “拉玛,拉玛,璀璨的火焰”(第3/4页)
他扫视了一下,说:“顺便说说,我知道你会马上回到你的房里,去找国际太空署的官员大发牢骚,所以我告诉你,生命科学官已经准备好了一个明白无误的报告,反对你同威尔逊一块儿去执行任务,因为你们俩有些纠缠不清的私人恩怨。”
布朗的眼睛瞪大了:“你是说尼柯尔·德雅尔丹已经针对我和威尔逊提出了一份正式的报告?”
波索夫点点头。
“这条母狗!”布朗咬牙切齿。
“总是别人有错,是吧!布朗博士?”波索夫将军讥讽地向他的对手说。
布朗转身,大步走了出去。
晚上会餐时,波索夫司令官很高兴,命令打开几瓶珍贵的陈年葡萄酒。弗朗西丝的主意真不错,当大家一起围坐在控制中心的小桌前时,其乐融融,颇有一种亲密的气氛。
大卫·布朗没有来,当其他人在享受着美酒珍馐的时候,他独自一个人躲在房间里,生着闷气。
弗朗西丝笨拙地帮他打掩护,说他有些“身体不适”。塔布里故意开玩笑地说,要不要去给他检查检查。弗朗西丝赶忙改口,说他只是想独自呆一会儿。
伽洛斯和沃克菲尔两人喝了好几杯葡萄酒,在桌子的一头与弗朗西丝不断地戏谑打趣。桌子的另一头,雷吉·威尔逊和奥图尔将军在热烈地谈论着就要开始的垒球赛季;尼柯尔坐在波索夫将军和欧特将军之间,听他俩回忆早年那些维持和平行动的旧事。
晚餐过后,弗朗西丝和高岸博士托辞离席片刻。一会儿,弗朗西丝回来了,让大家转动椅子,面向大屏幕。
屏幕闪动,一幅巨大的拉玛外形的照片映现在上面,但这不是原来看到的拉玛沉闷的灰色圆柱体。细看看,它被人用程序精心地加工粉饰,涂抹成了一个带有金黄色条纹的黑色圆柱体;它的一端,看起来仿佛一张巨人的脸。
房间里突然静了下来,只听弗朗西丝朗诵道:
“拉玛,拉玛,璀璨的火焰——
长空渺渺啊,黑夜深远,
是什么样的神灵之手
和明如蓝色巨星的神眼,
铸成你,
这骇人的飞船?
太空悠悠啊,长夜绵绵,
烈焰飞动,流光四溅,
映出你,
深邃明亮的大眼……”
诗如风动,情如潮涌。听到弗朗西丝的诗时,尼柯尔只觉得如寒风侵骨,不禁心头一颤: “这,不就是最根本的疑问么?”尼柯尔思绪万千,“谁造了这巨大的飞船?这对我们人类的最后命运至关重要。还有,为了什么?”
桌子对面,奥图尔将军也被弗朗西丝的诗句迷住了。在他的脑海中,从申请加入这次行动以来,就一直缠绕着同样的问题。此时,他神魂飘荡:“神啊,为什么要制造如此的飞船,来惊扰您的世界?拉玛人是您在创造我们以前更早的臣民么?他们是我们同胞的兄弟吗?为什么您要让他们在这个时候来到这里?”
“巨锤还在?哪里可作砧?
脑波纵然能炼铁,引力竟能作风帆?
‘天道随缘’,仿佛轻风语禅;
无可奈何,满怀敬畏,
把恐惧忘却
——眉头展,心儿颤。
当星辰抛却寒光凛冽的矛剑;
当泪雨飘尽,霓云初升,
他是否一笑,心归所愿?
我颤声轻问,是他吗?
万物生灵的主宰
——苍天静默仍无言。
拉玛,拉玛,如炬的火焰!”
弗朗西丝结束了她的小诗,房间里却沉默无语,然后,突然响起一阵热烈的掌声和喝彩声。
弗朗西丝介绍说,是高岸博士提供的图像程序。
满面春风的日本科学家腼腆地向大家鞠躬致意。
伽洛斯站了起来,说:“我代大家向高岸和弗朗西丝表示,祝贺演出的成功。节目很有创意,很精彩,很动人。”他咧开嘴笑了,“它虽然还没有完全地,但也差不多快要使我感到,应该认真地看待明天要干的事儿了。”
“借此机会,”波索夫将军在桌子的一头站了起来,手里拿着一个开了口的乌克兰伏特加酒的瓶子,朗声说道,“我要用俄罗斯的传统方式,请大家‘干杯’。我仅随身带来两瓶这种俄罗斯的国宝酒,在这里,在这个特别的夜晚,请大家一同分享,我亲爱的同志们,同事们。”
他把两瓶酒递给了奥图尔将军。奥图尔用斟酒器将伏特加注进小酒杯,传给每一位队员。
“艾琳娜·图格耶娃知道,”这位司令官继续道,“这种酒里,浸泡有一种虫子。每一瓶只有一只,今天我们有两只虫子。按照民间的说法,谁吃到了这种虫子,谁就在24个小时内,被赋予了一种特别的神力。”
奥图尔将军在酒杯底做了一个红外线的十字叉为记,谁拿到这种记号的杯子,谁将“有幸”吃到这种伏特加里暗褐色的虫子。