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“等等,就是说,只要知道加密数字由哪两个素数相乘,就能破解加密信息?”

“不错。”

“那将素数一个个乘起来与加密用的数字进行对照,迟早能试出来不是吗?”

“理论上是这样。但您不必担心,因为加密用的数字非常大。现行RSA密码的强度,除非使用国家安全局庞大的计算机资源,否则根本不可能进行因数分解。”

“明白了。”拉蒂默点头道。国家安全局的超级计算机超过三百台,他们已经不是用台数来计算,而是用安装面积来计算。“那帮家伙喜欢巨额预算。”

“还有优秀数学家。”沃特金斯面色凝重地说,“我可能在杞人忧天,但现代密码有一个致命缺陷。倘若出现一名天才数学家,编出对大整数进行素因数分解的划时代的计算程序,那因特网就不再安全。国家机密也会泄露。这样一名天才,极有可能通过网络战争掌控世界霸权。”

“这真的会成为现实吗?”

“大部分专家认为,这种计算程序不可能设计出来,但并没得到数学界证实。可能会有人想出素因数分解的新方法。”

高级轿车抵达宾夕法尼亚大街1600号后,从西北门进入白宫,直达总统办公室所在的西厢。利用下车前的短暂时间,拉蒂默又提到另一个话题:“对了,上次提到的除妖行动怎么样了?”

“是说阿富汗的事?”

“不,是刚果。”

“哦!”沃特金斯点头道。

对特批接触计划尤为关注的霍兰德竖起耳朵,认真聆听另外两人的谈话。

“那位‘天才少年’正全力以赴吧?”

“你是说施耐德研究所的那个年轻人?”

“嗯,那个人很能干,跟加德纳博士十分合拍。”

“关于计划的具体进展,你有什么新消息吗?”

明明身为国防部长,拉蒂默却对国防部主导的特批接触计划一无所知。霍兰德再次意识到,只有自己在认真对待这次威胁。

“特别计划室的人已经将作息时间调为刚果时间。”沃特金斯答道,“计划提前实施了。执行计划的队员都是精英,所以训练早于预定时间结束了。”

“优秀的队员?”

“听说是的。”

“那太可惜了。”拉蒂默叹息道,“不过,既然是总统作出的决定,我们也无能为力。”

“我认为总统的决定是正确的。计划大约半个月后完成。请等待最终报告。”

霍兰德盯着没有触及重点问题的沃特金斯的侧脸。国家情报总监道貌岸然的表情仿佛在说:“别多嘴!”本届政府中,总统对谁带来的情报失望,谁就注定会倒霉。尽管本次特批接触计划已经出现了不祥的征兆,但必须对总统隐瞒实情。关于日本进行的反情报工作,温和的加德纳博士早晚都会告诉总统吧。

守护者计划要提前一个多星期实施,这是作战部长辛格尔顿观察训练过程后作出的决定。四名队员在军队时代打下了良好的体能基础,训练短短十天后,他们就恢复了耐力,足以在热带雨林行军十天。

这对耶格来说求之不得,这样他就可以早点前往里斯本去看贾斯汀了。

对于突然下达的出发命令,大家都没有惊慌,只是平静地作着准备。四人领到了各种装备:吊床、地图、指南针、水壶、GPS装置、长距离侦察用口粮。为防范丢失,辛格尔顿严令每人将对抗致死性病毒的特效药装在防水袋中。执行计划所必需的武器弹药也一应俱全。不过,为伪装成民间人士,他们能暴露在外的武器只有AK47。这种突击步枪在刚果随处可见,据说不到一美元就能买到一支。半自动手枪和夜视仪等必须放在普通背包里。耶格同米克商量后,决定再携带手榴弹和枪榴弹发射器。为防遭遇武装分子,他们必须确保最低限度的火力。

在离开南非前的最后一次会议上,大家拿到了必要的文件:伪造的护照、野生动物保护团体的身份证、黄热病预防接种证明,以及刚果武装分子独自颁发的若干通行证。

“作战地区的战况是,”辛格尔顿说明道,“尽管刚果政府军派出了大量军队,但反政府势力仍占据优势地位。地方民兵组织支配着伊图里森林的中心区域,而伊图里森林南北的广大地区处在乌干达和卢旺达的控制之下。倘若与这些反政府军发生接触,千万不要将通行证拿错了。那些家伙为了不招致国际社会的反感,都会故意摆出爱护动物的姿态。”

辛格尔顿的话中不知何时杂入了讥讽。武装分子真以为,与数百万条人命相比,国际社会更在乎几千头大猩猩?

“最后发放现金,每人各一万美元。只要贿赂刚果的官员和军人,他们什么都肯干。有时候还可以利用武装势力之间的矛盾保护自己。要作好两手准备。”