第四章 捷径(第2/4页)

谢克特博士饶有兴味地聆听这番话。他给人一种患了近视的强烈印象,这并非因为他戴着眼镜,或是眼睛真有毛病,只是因为长久以来,他习惯下意识地仔细观察一切事物,而在开口说话之前,则会谨慎地多方权衡。他的个子很高,已快要步入晚年,细瘦的身形有点轻微的佝偻。

他对银河文化相当精通,因此比较不像一般的地球人那样,对外人怀有普遍的敌意与猜疑——甚至对恩尼亚斯这种以宇宙公民自诩的帝国人,都毫无例外地充满反感。

谢克特说:“我确定你不需要这种药丸。代谢促进剂只是你们的迷信之一,而你自己也知道这件事。假如我暗中将它们换成糖丸,你的身体绝不会因而受损。而且,你还会由于心理作用,而在服用后产生类似的头痛症状。”

“你生活在自己习惯的环境中,当然可以说这种风凉话。你能否认你的基础代谢率比我高吗?”

“我当然不能,不过这又怎么样?恩尼亚斯,我知道帝国有种迷信,认为我们地球上的人和其他人类不同,但其实根本没这回事。难道你到这儿来,是为了宣传反地球分子的教条?”

恩尼亚斯哼了一声。“我可以向皇帝陛下起誓,你们地球上的同志才是这种教条的最佳宣传家。他们住在这里,挤在这个要命的行星上,在自己的愤怒中溃烂,他们根本就是银河中的慢性溃疡。

“我是说真的,谢克特。哪颗行星有那么多日常的仪典,而且像重度受虐狂那样坚守不移?每一天,毫无例外,我都得接见些这个、那个统治团体派来的代表,要求我批准某个可怜鬼的死刑。他们唯一的罪行不过是闯入禁区、回避六十大限,或只是多吃了些不该吃的食物。”

“啊,但你总是批准这些死刑。你的理想主义衍生出来的嫌恶感,似乎并未让你严拒这些要求。”

“众星是我的见证,我极力反对这些判决。可是我能做些什么呢?皇帝陛下有旨,帝国所有成员都应保有自己的惯例,绝不可强行干扰。这是正确而明智的决定,因为唯有这样,才能防止众人支持一些傻瓜,否则,那些傻瓜会三天两头煽起叛乱活动。此外,当你们的议会、议院、议厅代表坚持死罪的时候,我要是顽固地反对,会立刻招来鬼哭神嚎,以及对帝国政府的大肆抨击。这样一来,我宁可在一群恶魔中睡上二十年,也不愿再多面对地球十分钟。”

谢克特叹了一口气,又用手摸了摸后脑稀疏的头发。“对银河其他地区来说——如果他们知晓我们的存在——地球只是天空中一颗小石子。可是对我们而言,它是我们的家乡,我们唯一的家乡。然而,我们跟你们这些外世界人士并无不同,只是较为不幸罢了。我们挤在这个几乎死亡的世界上,放射线围墙将我们禁锢起来,周围庞大的银河全都排斥我们。那些折磨着我们的挫折感,我们又要怎样发泄?行政官,你是否愿意将我们多余的人口送到外星?”

恩尼亚斯耸了耸肩。“我会在乎吗?在乎的是其他世界的民众,他们可不愿成为地球疾病的受害者。”

“地球疾病!”谢克特面露不悦之色,“这是个荒谬的想法,应该尽快根除。我们不会传染致死的疾病,你跟我们在一起那么久,难道你早就死了吗?”

“老实说,”恩尼亚斯微微一笑,“我尽一切可能预防不当的接触。”

“因为你自己对那些宣传也心存恐惧。无论如何,只有你们那些顽固分子的愚蠢头脑,才会幻想出这种事情来。”

“啊,谢克特,难道那些认为地球人带有放射性的理论,根本没有一点科学根据吗?”

“有的,他们当然有放射性,他们怎能避免?而你也一样,帝国上亿颗行星中的每个人都一样。我们所带的比较多,这点我承认,但绝不足以伤害任何人。”

“不过,只怕银河中一般人的想法刚好相反,而且不会希望通过实验证明这一点。此外……”

“此外,你要说我们与众不同。我们不是人类,拜放射线之赐,我们突变得比较快,因而在许多方面都产生了变化……这也是未经证实的理论。”

“却是大家都相信的理论。”

“只要大家一直相信,行政官,只要我们地球人一直被当成贱民,你们就能在我们身上发现那些令你们反感的特质。假如你们逼得我们走投无路,我们反弹又有什么好奇怪的?既然你们憎恨我们,能抱怨我们回过头来恨你们吗?不,不,我们是被动的受迫害者,不能算是主动的一方。”

对于自己挑起的怒火,恩尼亚斯十分懊丧。即使最优秀的地球人,他想,也具有同样的盲点,同样觉得地球是整个宇宙的公敌。