第二章（第4/6页）

迈尔斯按照安教给他的方法把车辆的物资清单仔细核查了一遍，然后才在上面签字。按照规定，任何时候，任何一辆史考特猫上都应该带有一整套抗冻求生设备。他笨手笨脚地四处翻找清单上的物资时奥尔尼军士一直在略带轻蔑地看着他。好吧，我动作太慢。迈尔斯恼火地想。稚嫩新人。只有这样我才能慢慢老练成熟。一步一步。他努力控制住他的忸怩之情。早先的那些痛苦经验教会了他，扭扭捏捏的心态是最危险的。把注意力集中在工作上，而不是那些嗜血的观众上。总有人在盯着你。将来也多半会有。

迈尔斯把塑料地图摊开，铺在车顶上，把自己计划的路线指给军士看。按照安的说法，这种简报也是安全标准作业流程的一部分。奥尔尼咕哝着表示认可，脸上挂着一副精心做出来的“太长时间真难受”的厌烦表情。很明显，但其中就是缺乏某种要素，让迈尔斯还可以不注意到。

那名身穿黑衣的技师叫帕塔斯。他从迈尔斯不对称的肩膀上探了探，噘起嘴说道：“噢，少尉长官。”和奥尔尼一样，这个刻意强调讽刺的力度也不足，“你要到九号站去？”

“是啊？”

“保险起见，你可能该把你的车停在，唔，避风的地方，气象站下方那个凹地。”一根粗大的手指在地图上一片做着蓝色标记的地方点了点，“你会看到的。那样你的史考特猫肯定可以重新启动。”

“这些引擎的动力系统是宇航级的。”迈尔斯说道，“它怎么会无法启动？”

奥尔尼的眼睛一亮，然后他的表情忽然变得非常中立客观了。“是的，但在突然刮起‘哇-哇’大风的时候，你不会想要它被吹走吧。”

我会比它先被风吹飞的。“我想这些史考特猫够重了，不会的。”

“呃，是不会被吹飞。但我们都知道它被吹翻过。”帕塔斯嘟哝着。

“噢。好吧。谢谢你。”

奥尔尼军士咳嗽起来。帕塔斯欢快地挥手告别。迈尔斯驱车离开了。

迈尔斯的下巴又抽紧了。神经性痉挛，老毛病了。他深深吸了一口气，平息自己心中的怒火，驾着史考特猫离开基地，朝着野外驶去。他把速度加大让自己心情更好些，从棕色的蕨类植被中一掠而过。在帝国军事学院里他这样有多久？一年半？两年？每次他要做点什么，都得向遇到的每个人反反复复地证明自己的能力。第三年他受到了“特殊优待”，如今对这种情形有些生疏了。他每到一个新岗位难道都要这样？很可能是吧。他痛苦地想着，把车速又提高了一点。但他早就知道，只要他想要参加游戏，这就会是游戏的一部分。

今天的天气几乎可以称得上暖和了，惨淡的阳光也几乎称得上明亮；而迈尔斯抵达岛屿东岸边的六号站点时候的心情也几乎称得上愉悦。换个方式，独自一人工作，没有别人，这也挺开心的。没有观众。他尽可以按部就班把事情做好。他仔细地工作：检查能源模块，清空采样器，看看设备上有没有腐蚀、损坏或者连接松动的迹象。就算他把工具掉在了地上，周围也没人会发出“脑瘫畸形儿”之类的恶评。随着紧张情绪的消失，他的动作不再那么笨拙，抽搐也消失了。他干完了活，伸伸腰，然后吸了一口清新的潮湿空气，陶醉在这种陌生的难得的孤独中。他甚至花了几分钟沿着海岸线走了走，欣赏着那些被冲到岸边的海洋小生命的复杂身体结构。

八号站的一个采样器损坏了，还有一个湿度计碎了。更换完成后他发现自己的行程时间表安排得过于乐观了。他离开八号站时太阳已经开始落下，投下苍白的暮光。等他抵达靠近北边的海岸，位于一片上面有大量岩石露头的冻原上的九号站时，天已经快黑了。

迈尔斯用手电笔照了下地图，核对了一下。十号站位于那片火山中，周围尽是冰川。最好别试着在夜里摸到那边去。他宁愿暂且等待，四个小时后天就亮了。他用通信设备向南面一百六十公里以外的基地报告了他对行动计划的修订。值班的人听起来对此没太大兴趣。很好。

四下无人，迈尔斯快乐地抓住这个机会把堆在史考特猫后备箱里的那套奇妙的设备挨个试了一下。趁着天气好好演练一下，比等会儿来了大风再动手要好多了。那个小小的球形双人帐篷支起来以后，在这短暂而光辉的孤独时刻，迈尔斯几乎感觉它是个宫殿。如果是冬天，他肯定要给它外面堆上用来保暖的雪堆。帐篷支在车子的下风口，车子停在军士先前提到的那块凹地上，离坐落在一块露头的岩石顶上的十号气象站一两百米远。

迈尔斯考虑了一下帐篷和车子的相对重量。安给他看过一段“哇-哇”大风来袭时的经典录像，那景象在他脑海中依然挥之不去。一个移动式厕所尤其让人印象深刻：它在空中以每小时一百公里的速度横飞。安没告诉他拍摄影像时那个厕所里是不是有人。迈尔斯采取了进一步的防范措施：用一根短链条把帐篷系在了史考特猫上。他满意地钻进了帐篷。