第十四章 （第2/7页）

但就此时此刻而言，我只想让格雷琴唱准这个音，好在下次赛歌会上唱出还算像样的《德里之晨》，让观众跟着我们一起唱。可是我失败得一塌糊涂——我就是这个感觉，虽然某首歌一直是你最喜欢的歌曲，但你并不清楚其中的每一个转折和间隔。这首歌保存在我的手持终端上，我不但现在无法使用它，以后恐怕也很难了，因此我没有办法解决这个难题。

真是没用。“我有主意了。”我对格雷琴说。

“是你去学习怎么唱歌不跑调吗？”格雷琴问。

“比这更好。”我说。

十分钟后，我们来到克洛坦的另一头，站在小镇唯一的信息中心门口。整个洛诺克只有这里还能找到在正常运转的电子设备，因为这东西能隔绝所有无线电和其他信号。很可惜，我们手头能完成这个任务的高科技产品非常稀少，已经全用在覆盖这个集装箱上了。好消息是他们正在继续制造。坏消息是制造出来的也只够覆盖一个医务室。人生有时候就是这么残酷。格雷琴和我走进会客区，遮蔽信号的材料弄得这里乌漆墨黑的；你必须先关上外门，然后才能打开内门。因此有一秒半的时间，我们像是被阴森恐怖的死亡世界吞噬了。总之我绝对不推荐这种体验。

打开内门，我们看见了那位电脑天才。他看着我和格雷琴，有点吃惊，然后露出拒人千里的表情。

“不行。”他用语言给表情作证。

“喂，本奈特先生，”我说，“你都还不知道我们要什么呢。”

“唔，让我猜猜看，”杰瑞·本奈特说，“两个少女——凑巧都是殖民点领导人的女儿——凑巧走进整个殖民点唯一能玩手持终端的地方。唔。她们是想玩手持终端呢，还是想找一个中年胖子聊天呢？佩里小姐，这个问题并不难回答。”

“我们只是想听一首歌，”我说，“给我们一分钟，然后他们立刻滚蛋。”

本奈特叹息道：“知道吗？每天都有好几拨你们这样的人，灵机一动跑来找我，问能不能借个手持终端看部电影、听点音乐或者读本什么书。啊，对，只要一分钟就好。保证不出声，你就当我不存在。我要是答应了，其他人就会也跑来求我。最后我会把无数时间花在帮你们弄手持终端上，就没时间做佩里小姐您父母安排我做的工作了。所以请你告诉我，我该怎么做？”

“装把锁？”格雷琴说。

本奈特恶狠狠地瞪了格雷琴一眼。“非常风趣。”他说。

“你在给我父母做什么事情？”我问。

“你父母要我找出并打印殖民联盟的每一份行政备忘录和文档，他们需要查阅的时候就不用来占用我的时间了。”本奈特说，“一方面我觉得这么做很正确，但从切身感受的另一方面说，这件事已经占用了我整整三天，我估计还得要四天才做得完。我的打印机时不时卡纸，所以必须有人时刻盯着。这个人就是我。所以你听好了，佩里小姐：四年的技术教育和二十年的职业生涯，现在我在宇宙尽头沦落成一只看打印机的猴子。说真的，我已经实现了我的人生目标。”

我耸耸肩。“交给我们好了。”我说。

“你说什么？”本奈特说。

“如果你要做的仅仅是保证打印机不卡纸，这个任务我们肯定应付得了。”我说，“我们为你工作几个小时，交换你允许我们在这儿使用手持终端。这段时间你愿意做什么都随便你。”

“或者干脆去吃午饭。”格雷琴说，“给你妻子一个惊喜。”

本奈特沉吟片刻。“拿帮我做事当交换条件。”他说，“还没有人用过这一招。非常狡猾。”

“我们总得试一试嘛。”我说。

“现在是午餐时间。”本奈特说，“只是打印而已。”

“一点儿不错。”我说。

“而且就算你们把事情弄得一团糟，对我也没什么坏处，”本奈特说，“你们的父母不会因为你们无能而惩罚我。”

“裙带关系，你占尽了好处。”我说。

“再说也不会出问题。”格雷琴说。

“对。”我说，“我们最擅长看打印机了。”

“好吧。”本奈特说，从工作台上拿起他的手持终端，“用我的好了。会用吗？”

我瞪了他一眼。

“对不起。好了。”他在屏幕上调出一组文件，“这些是今天要打出来的。打印机在那儿——”他指着工作台的另一头——“打印纸在那个箱子里。喂进打印机里，打完的文档摆在打印机旁边。要是卡纸——肯定会卡的，而且会卡好几次——把纸抽出来，让打印机自动吃一张进去。打印机会自动重打刚才在打的最后一页。打印文件的时候，你们可以同步访问娱乐文件库。我下载了所有文件，全放在一起了。”