第二十八章 巨大的奴隶交易市场（第3/4页）

现在，我们再来看看在各种贸易中，成交的双方如何结账和付款？市场上流通的货币是什么？

正如我们前面已经说过的，非洲商人的货币就是奴隶。

当地人是用一种威尼斯生产的玻璃珠子来交换商品的。那些纯白色的玻璃珠子被称为“卡却克罗”，黑色的珠子被称为“卜卜鲁”，玫瑰色的珠子被称为“西昆代列柴”。他们将十串珍珠或玻璃珠子串在一起，名为“克台”，可以在脖子上缠绕两圈，这就是很值钱的“封度”。这种经常作为货币使用的珠链又被称为“弗拉西拉”，重达70磅。

利文斯顿、卡梅伦、斯坦利一直随身携带着这种货币。

如果没有玻璃珠子，也可以使用桑给巴尔发行的一种4生丁1枚的钱币，当地人称之为“皮赛”，或者也可以使用东海岸出产的一种特殊的贝壳，这种贝壳被称为“维温瓜”。

至于那些食人部落，他们将人的臼齿视为一种有价值的东西，因此在这个大广场上，常常可以看到一些土著脖子上挂着一串串的臼齿，也许是他们吃完人肉后，留下了牙齿。不过，这种牙齿现在已经不能充当货币了。

这就是卡佐德最伟大的市场景象。

将近中午的时候，市场上的欢乐气氛达到了高潮，各种声音震耳欲聋。卖主由于自己被买主轻视而暴跳如雷，那买主又由于卖主的漫天要价而怒气冲天。这种热闹场面简直难以形容的。正像大家所知道的，买卖双方的争吵在市场上常常发生，而在嘈杂的人群中负责维持秩序的人微乎其微。

在这一天将近中午的时候，奥维斯命人带来了他的奴隶，他希望在这个广场将他们全部卖出去。于是，沸腾的人群中又增加了两千多个各种年龄的不幸的黑人，他们都已经被奴隶贩子在围栏里关押了好几个月。可是这些“存货”丝毫没有发霉变质。由于长时间的休息和充足的食物，这些奴隶看起来比其他商品更容易销售。至于那些新到的“货物”，那就不能和那些“存货”相比了，如果能够先把他们在围栏里关上一个月，奥维斯的确能够获得更大利润。可是，东部海岸地区对这些“货物”的需求量实在太大了，所以奥维斯才下定决心将他们带到市场上出售。

对于汤姆和他的同伴来说，这真是太不幸了。他们被驱赶着走进人群，进入了市场。他们都被铁链子锁得紧紧的，在他们的目光中充满了惊恐、愤怒与羞辱！

“迪克先生不在这儿！”巴特的目光在巨大的广场上搜寻了一遍之后，对同伴说道。

“不在，”阿克顿回答，“他们不能把他当作要被出卖的奴隶！”

“如果他现在还没有被他们杀死，以后肯定也会被他们杀了。”这时，老汤姆插了一句，“对于我们来说，我们只有一个希望，那就是一个买主能够把我们四个全都买走。我们能够不被迫分开，这就是我们最大的安慰！”

“啊，我怎么能忍心看着你远远地离开我，像个奴隶一样干活儿呢，我可怜的老父亲！”巴特说着，放声大哭起来。

“不会的，”汤姆说道，“不会的！他们不能分开我们，或许我们还能……”

“如果埃居尔在这儿就好了！”奥斯汀大声说道。

可是，那个巨人一直没有出现。自从他将那张纸条送给迪克·桑德后，他们就再也没有听到埃居尔和大狗丁戈的消息了。

那么，大家羡慕他的命运吗？哦，是的，因为即使他已经死了，也不算悲惨，至少他可以摆脱身上那条奴隶的铁链了。

这时，奴隶交易已经开始了。奥维斯的那些伙计在这些即将出售的奴隶中走来走去，这些“商品”由男人、妇女和孩子组成，他们根本不会对其中的母亲和婴儿被迫分开产生任何怜悯之心。或许，我们不能称这些被卖的奴隶为不幸的人，因为他们得到的是家畜一样的待遇。

汤姆和他的同伴就这样被带到一个又一个的买主面前，让他们验货。一个伙计走在汤姆他们前面，大声叫着他们身上的牌号和标价。一些阿拉伯奴隶贩子，或者是中非地区的混血儿，走过来开始检查他们。这四个黑人与众不同，没有一丝非洲人的显著特征。他们是出生在美国的第二代黑人，因此非洲黑人的一些特征已经在他们身上消失了。这几个又健壮又聪明的黑人，完全不同于那些从赞比西河或者是卢阿拉巴河两岸抓来的黑人，他们全都是贵重的货物。奴隶贩子们摸摸他们的肌肉，然后让他们转来转去，又看了看他们的牙齿，正像是马贩子在检查他们希望买下的马一样。最后，他们还要向远处扔一根棍子，让这些奴隶跑过去捡回来，以便观察他们跑起来怎么样。