第二章 迪克·桑德（第2/3页）

命运女神眷顾鲁莽的青春……

不过，这种引用是不正确的。正确的应该是：

命运女神眷顾果断的青春……

好运总是对那些敢于挑战的人微笑，而不是那些鲁莽的人。鲁莽的人通常是那些对未来没有准备的人，而敢于挑战者首先要思考，然后才会采取行动。这就是两种人之间的差别！

迪克·桑德是一个果断的人！

十五岁的他已经知道如何决断，而且只要他下定决心，他一定会将自己的决心贯彻到底。他的神态勇敢而又严肃，因此立刻便会引起人们的注意。他并不像他这个年龄的孩子常常表现的那样，在夸夸其谈和指手画脚上浪费时间。坎坷的经历使他过于早熟，在其他同龄孩子还很少思考生存问题的时候，他已经注意到自己将要面对的悲惨命运，因此下决心“开创自己的人生”。

于是，他开始塑造自己——在其他同龄人还是孩子的时候，他几乎已经长成了一个男子汉。

迪克·桑德身手敏捷，无论干什么都非常灵巧，是个极有天赋的孩子。这也就是说，这些人天生就有两只左脚和两只右手，这样他们做任何事情都很得力，而又总是迈着坚定的步伐。

我们已经说过，他在收容孤儿的慈善机构长大。他先是在儿童福利院生活——在美国总会有收容小流浪儿的地方，四岁时，迪克进入纽约一所由慈善机构赞助的公立小学学习，他在那里学会了读写和计算。

出于对大海的热爱，迪克八岁的时候便登上一艘航行在南海海域的邮轮做学徒。在这艘邮轮上，他开始学习水手的技能，而这种技能应该从小开始学习。在那些喜欢小孩子的船长的指导下，他逐渐掌握了驾驶轮船的所有技能。当然，要从一名学徒很快提升为见习水手，需要等待一些合适的机会。这个孩子很早就懂得了，劳动是生存的准则，他只能靠额头上的汗水换取生活的面包——《圣经》的原则是人类行为的规范——或许，这种人天生就是为伟大事业做准备的，到了有一天，他们就有足够的力量凭借坚强的意志完成那项特殊使命。

当迪克还在一艘商船上做学徒的时候，赫尔船长便注意到这个孩子。这位正直的船长立刻就喜欢上了这个正直的孩子，随后他便带迪克去见了船主詹姆斯·W．韦尔登。韦尔登先生也很喜欢这个孤儿，于是他便提供条件使迪克在旧金山完成了他的学业，并使他接受了他们全家所持守的天主教信仰。

在学习期间，迪克·桑德对地理学和航海学极为感兴趣，这兴趣一直持续到他可以学习航海数学的年龄。在学习过程中，他没有忽视把学到的理论知识与他从前的海上实践相结合。于是，他现在以一名见习水手的身份，第一次登上了流浪者号进行航海实践。一名好的水手既应该熟悉航海，也应该熟悉远洋捕捞，从而为今后的航海事业做准备。

另外，迪克·桑德登上的这艘纵帆船属于他的恩人韦尔登先生，船长又是他的保护人赫尔先生，因此他的处境真是再好不过了。

毋庸置疑，迪克·桑德对韦尔登一家人异常忠诚，因为他的一切都来自韦尔登先生。不过，我们还是让事实来说明这一切吧。我们可以想象，当这位见习水手听说韦尔登夫人要乘坐流浪者号返回旧金山时，他有多么高兴。多年来，韦尔登夫人对他就像一位母亲，而他对待小杰克完全像是对待自己的兄弟，同时他也时刻没有忘记，他应该尊敬富有的韦尔登先生这个唯一的儿子。不过——迪克所有的保护人都非常清楚——他们播种的好种子落入了优质的土壤。这个孤儿的心中充满了感恩，如果有一天需要这位年轻的见习水手为这些让他受教育，并引导他热爱上帝的人献上自己的生命，他会毫不犹豫地去做。总之，尽管只有十五岁，但是他的行为和思维已经如同一个三十岁的人了，这就是迪克·桑德。

韦尔登夫人非常了解她保护的这个孩子的品质和能力，因此她可以毫无挂虑地将小杰克托付给他。迪克·桑德非常喜爱小杰克，而这个孩子也感到了这位“大哥哥”的爱护，因此常常围绕在他的身边。在漫长的海上航行中，常常有很多闲暇时间，而且风平浪静，风帆高举，在这样的时候，迪克·桑德和杰克几乎总是形影不离。年轻的见习水手带这个小孩子参观了航海中所有可能令他感兴趣的东西。

小杰克和迪克几乎每天在一起

韦尔登夫人看到，杰克跟在迪克·桑德身后，有时出现在纵帆船的横桅索上，有时又爬到了后桅的顶部，或者爬上中桅的顶部，然后再箭一般从高高的桅杆顶滑下来，可是她并不因此担惊受怕。迪克·桑德跟在杰克的前后，随时准备在这个五岁孩子的胳膊感到无力的时候，托起他或者拉住他。这些训练对小杰克十分有益，虽然他的脸色因不久前的大病有些苍白，可是在流浪者号上，随着这些训练和令人愉快的海风，他的脸色很快便恢复了健康的红润。