第五章 皇帝驾崩（第3/7页）

躺在地上的玛碧德雷听闻此言，备感慰藉。流民之战中，诸神与古代阿诺人英雄一起踏上战场。他记得诸神在那场血腥的传奇后发誓不再手足相残。此后他们只以间接方式干涉凡人事务，如游说、哄骗、启示或神谕。诸神还达成协议，绝不再与凡人直接开战，只通过其他凡人来操纵战争。

玛碧德雷想到诸神既已起誓，不会伤害他一个区区凡人，便大着胆子站起身，不顾身子虚弱，竭尽全力朝卢飞佐大喊：“在诸神中，您最应当明白，我的一生都献给了一场战争，但那是为了终结一切战争。”

“但你杀戮太多。”卢飞佐一声叹息，他的灵物白鸽也咕咕叫了一声。

“杀戮是为了避免更多杀戮。”玛碧德雷继续为自己辩护。

皇帝身后响起一阵大笑，狂野如飓风，混乱如漩涡。这笑声来自能变换外形的甘国守护神塔祖。他身形灵活，身着鱼皮短袍，其间系着一条鲨鱼牙腰带。

“我挺喜欢你这想法，玛碧德雷。”他说，“继续啊。”他的灵物是一条巨鲨。它从塔祖脚边的水潭中跃起，咧开血盆大口，露出一个危险的微笑。“我一直在收集溺死者和落水的宝藏，你帮了我不少忙。”

塔祖脚边的水潭漩涡扩大了，玛碧德雷赶忙让开，踉跄着后退几步。尽管诸神承诺不会主动伤害凡人，伟大的阿诺人立法者阿鲁阿诺也记录了这一誓言，但和凡人与诸神遵守的一切律法一样，它也留有诠释空间。诸神的母亲达拉梅阿，同时也是诸水之源，她将自然世界的运转分派给诸神：奇迹掌管风与风暴，拉琶指引冰川运动，卡娜控制火山爆发，诸如此类。若是凡人恰好妨碍了这些自然伟力，比如塔祖的漩涡和巨浪，那么这些凡人的死并不算诸神违背誓言。至于性情最变幻莫测的塔祖究竟是如何诠释自己的誓言的，玛碧德雷并无意以身试法。

塔祖的笑声更响亮了，巨鲨重新潜入他脚边水潭深处。水潭不再扩大，但玛碧德雷脚下的地面变成了流沙，如鲁索海滩的沙子一般乌黑。玛碧德雷沉了下去，流沙没到他的颈部，他发现自己无法呼吸了。

“我一直都在敬拜诸神。”玛碧德雷嗓音嘶哑，几乎淹没在塔祖持续不断的笑声中。“我只是想让凡人的世界更加完美，与诸神的世界更相近。”

哈安国的守护神鲁索是个身材结实的老渔夫，皮肤黝黑，有如新近凝固的岩浆。他踏下灵物巨龟，抛出搭在背上的渔网，救起玛碧德雷。“完美与邪恶之间常常没有界限。”

玛碧德雷大口喘着气。他并未明白鲁索的话，不过对于喜欢玩弄花招、算计和预兆的诸神来说，这倒也并不意外，他们的领域本就不是凡人能够参透的。

“塔祖，我很意外。”鲁索说。他年迈的褐色双眸十分明亮，与年纪很不相称。“没想到你会在即将到来的这场战争中掺一脚。所以，她们姐妹俩，卢飞索，还有你，你们要联手对付奇迹？”

被遗忘的玛碧德雷突然心头一紧。又要开战了？难道我毕生的心血就要付诸东流？

“噢，我可不想参战，那样太束手束脚了。”塔祖说，“我只想给我的水下宫殿再添些珍宝和尸骨。若二者能实现其一，我做什么都行。应该说，我不过是袖手旁观，就和那边的卢飞佐一样。只不过他希望死人越少越好，我则恰恰相反。老头，你呢？”

“我？”鲁索佯装惊愕，“你很清楚，我对争斗和政治一直不擅长。我只对玛碧德雷的炼丹术士有兴趣。”

“好吧。”塔祖嘲笑道，“我看你是作壁上观，静等胜者出现，你这个老狐狸。”

鲁索微微一笑，并未回应。

阿慕国的优雅女神图图笛卡终于开口了。她的嗓音冷静甜美，有如图图笛卡湖的湖面一般平和宁静；金发碧眼，肤色有如打磨光滑的核桃。她一开口，其余神明便安静下来。

“作为诸位当中最年幼的一个，也是最不谙世事的一个，我一直都不懂你们为何如此渴求权力与杀戮。我只想好好享受领地的美景和百姓的赞美。我们为什么一定要闹到分家的地步？我们就不能答应彼此，不再参与凡人俗事吗？”

其余诸神默不作声。沉寂片刻之后，奇迹公答道：“你这话说得轻巧，仿佛过往历史无关紧要。你很清楚，玛碧德雷发动战争之前，其余各国是如何对待乍国人的。多年来，乍国一直被轻视、欺骗、利用，饱受屠杀与劫掠之苦，直到我们再也无法忍受这种侮辱。如今他们终于获得尊重。面临新的威胁，我如何能坐视不管？”

“并非只有你们乍国的历史不堪回首。”图图笛卡说道，“玛碧德雷发动战争期间，阿慕国同样损失惨重。”