二十一、女飞行员程若红（第3/4页）

五个人：总指挥、邵子安、岳兰、宁业中、程若红，坐在宇航城重建起来的环形会议厅的楼上。一切都准备就绪，总指挥要和宇航员们作出发前的谈话。

部子安先汇报了整个部署。他谈到，天文台的胡志越教授帮他计算过，五年前的仙后座超新星爆发，可能使东方号偏离二至三度。但是他们的长基线射电望远镜，又测到大约一光年之内还有一片不大的稠密的暗星云，东方号很可能也钻到这暗星云里面了。东方号在暗星云中会减速，因此它钻出去后速度可能比预期的低，而且航向可能有变化。胡志越教授建议就在暗星云背后，也就是东方号初始航向的西南方一带搜索。前进号比起七年前的东方号大不相同了。它利用光子作动力，速度可以达到光速的一半，也就是说，要赶上已经飞出去将近一光年之遥的东方号，只消两年工夫假定路程是笔直的话。实际上当然要花费更长的时间，因此他还是准备足够三个人十五年以上的食物和饮水，而如果在七年内找不到东方号的话，他们就要立刻返航。当然，他们的任务不只是要找到东方号，而且要有目的地探索太阳系以外的恒星际空间的物理和化学状态，寻找比比邻星还近的太阳系外的天体，因此，前进号滞了大量的仪器。这些仪器岳兰和业中都会操纵，而女飞行员程若红，也将会很快掌握完全自动化了的前进号的装备

邵子安掏出了那份宁业中战争期间发给东方号的中微子电报，读了一遍。总指挥把那张薄薄的、但是十分坚韧的纸拿在手上很久，才交还给宁业中，说：

我代表整个总指挥部由衷地感谢你。毫无疑问，东方号一定会收到这份电报的，也许他们正等着你们前去。

找着了邵继恩、钟亚兵、邵继来三位同志，总指挥庄重地说。就请代表总指挥部、代表我们伟大的社会主义祖国和人民，向他们致敬。他们是奋不顾身保卫祖国和保卫进步事业的典范，又是第一批越出太阳系探索恒星际空间的科学尖兵！党和人民会给予他们高度的评价的。至于你们，也是党和人民的好儿女，自觉地去援救战友，和探索充满危险和困难的新世界。特别是，业中同志和若红同志，你们的婚礼将是有史以来人类最壮丽的婚礼。对于岳兰，我就不说什么了，岳悦同志有你这样一位好女儿，好接班人，他的遗愿终于实现了总指挥也按捺不住自己的激动，想匆匆结束自己的讲话。同志们，今天，全国三十个省市自治区都有代表来送行，我们到广场上去和科学家们，和欢送的群众见见面，然后乘车去基地。现在是九时十五分，下午四时正，前进号起飞！

五部汽车沿着鲜花和锣鼓的夹道中缓慢地前进着，数不清的笑脸，数不清的祝福由宇航城到20O4基地四十二公里，在公路上他们竟走了两个半小时。在基地门口，霍工程师和钟师长伫立着。车还没停稳，程若红就跳下车，扑上去，大声喊：爸爸！

怎么回事？钟师长微笑着回答：

若红的父母在战争中牺牲了，我已经收养她为女儿

岳兰捅了捅宁业中，悄声说：快，拜见老岳父！

钟师长笑吟吟地向岳兰说：

前进号领航员同志！我派的这个飞行员怎样？

岳兰微笑着竖起了大拇指。

霍工程师向总指挥和召民急工程师报告；全部检查完毕，一切正常，可以起飞！

好的，总指挥愉快地说。先吃午饭，然后午睡两小时，三点半钟宇航组进入前进号驾驶舱。

当岳兰、业中、若红进入前进号以后，他们立刻穿上减压的宇宙服，这种宇宙服可以减轻相当长时间的极大超重。然后，紧紧把自己系在抄发上，打开全部电视机。他们看见了什么呢，看见了基地外面广袤的绿油油的田野，明媚的春天在大地上涂上了一片嫩绿；看见了远处的宇航城，似乎欢呼声还索回耳际。岳兰发出指令，开动了望远镜头，宇航城的大街小巷全都呈现在电视屏幕上。啊，人们又涌到街头来了，全都向这儿望着，等待着那庄严的时刻。镜头又转向近处，他们看见了操纵室里的总指挥、邵子安、钟师长、霍工程师，目光炯炯地望着他们。

一切都好吗，孩子们？总指挥洪亮的声音震撼着驾驶舱。

一切都好，请首长放心！岳兰清脆地回答。她转过身，对伙伴说：

跟七年前多么不一样啊！

三个人，每个人。心中都涌起了千丝万缕的联想。他们在想些什么呢？岳兰想的，也许是七年前的风雪冬夜，巨大的爆炸声，以及随之而来的绞心的痛苦？七年了，一切回忆，连同战争这样严峻的回忆都磨得淡漠了，而这一幕却越发鲜明。那时候，继思还不过是一个上唇刚刚覆盖着一层柔毛的大孩子，哦，时间流逝了多少！业中想的，也许是高能物理学，也许是战争，战争使他赢得一个勇敢的女飞行员的爱情而若红，若红又想些什么呢？她的一双淡褐色的热情的眼睛忽闪忽闪的，也许她在想，她怎样从平流层一直飞向恒星际空间这条意外而又有趣的道路吧？