十五（第2/3页）

朵卡丝正从游泳池里出来；她有些不安，但并不十分担心；史密斯能觉察到她对朱巴尔的信心。拉里站在池边，他刚从水里出来，身上滴落的水珠还浮在空中。拉里又激动又得意，他对朱巴尔有着绝对的信任。米丽安在他身旁，她的心绪介于朵卡丝和拉里之间。安妮站在他们附近，她穿上了从早上起就一直带在身边的白衣服。史密斯无法充分灵悟她的心绪；只觉得她十分刚毅、毫不妥协，犹如一位灵老。他不禁有些惊骇，因为安妮从来都是温柔和气、友好热情的。

他看出她正密切注意着朱巴尔，随时准备帮助他。拉里也是！……还有朵卡丝！……还有米丽安！随着一阵突然爆发的移情作用，史密斯恍然大悟：所有这些朋友都是朱巴尔的水兄弟——因此也是他的。蒙眼布突然揭开，使他大为震惊，几乎无法自持。他平息情绪，不再行动，而是专注地赞美和珍爱他们大家，一个接一个，同时又把他们视为一个整体，赞美着，珍爱着。

吉尔的一只胳膊搭在池边，史密斯知道她刚刚下水，查看他是否安全。她这么做时他意识到了……但现在他知道，她并不是唯一一个为他的安危担心的人；而且，吉尔心里还有其他更深的忧虑，虽然知道她照料的人在生命之水底下安然无恙，这忧虑也并未消失。这让他十分痛苦，他想到她身边去，让她知道自己与她同在，分担她的烦恼。

他本来会那样做的，问题是他心头仍有一丝负罪感：他把身体留在池底，自己却四处走动，他并不确定朱巴尔希望他这么做。他做了个妥协，告诉自己说他一定会分担他们的麻烦，一旦有必要时，就让他们知道他也在场。

接着，史密斯开始打量走出空中汽车的那个人，他感受到了对方的情绪，又努力摆脱这种情绪的影响，强迫自己从里到外、仔仔细细地检查这个人。

他腰间的皮带上系着个形状固定的口袋，里边有一把枪。

史密斯几乎可以确定那是一把枪。他仔细检查，把它同自己见过的枪支相比较，又参照了字典上的定义（《韦氏新国际英语字典》，第三版，马萨诸塞州斯普林菲尔德出版）。

没错，那是一把枪——不仅仅是因为它的形状，也因为充斥于它周围和内部的错误。史密斯低头瞅瞅枪管，看出了它的运转方式。没错，在他面前的正是一个错误。

他该不该移动它，让它去别的地方，同时带走它的错误？不等那人完全走出汽车就动手？史密斯觉得应该这么做……可朱巴尔说过，做这种事必须听他的吩咐。

史密斯知道，此刻就是一个关键点……但他决心暂且按兵不动，直到充分灵悟这一切。朱巴尔或许正是因为知道一个关键点正在接近，这才把他送到水下，免得他错误地行动。有这种可能。他会等待……但他会监视那把枪。史密斯并不受制于眼睛，如果需要，他能看到周围的一切。现在他继续监视着这一枪一人，同时钻进了汽车。

更多的错误，远远超出他的想象！这里有其他人，除了一个之外全都挤在门边。他们的意识散发出强烈的气味，活像一只嗅到了若虫的克豪加……而且，每一个人手中都握着一个错误的东西。

正如他对朱巴尔所说，史密斯知道，外形从来不是决定性的因素；为了灵悟，有必要透过外形看清实质。他自己的种族一生要经历五种主要的外形：蛋、若虫、巢仔、成年——以及没有形象的灵老。但是，最低级的蛋里已经包含了灵老的实质。

眼前这些东西看上去像是枪。但史密斯并不急于做出这样的假设；他特别仔细地检查了其中一个。它比他见过的任何一把枪都更大，形状不尽相同，细节上更有相当的差别。

它是枪。

他又同样仔细地挨个检查了其他那些。它们都是枪。

那个仍旧坐着的人也挂了一把小枪。

车里内置了两架特别大的枪——还有其他东西，史密斯没法灵悟，却能感觉到它们的错误。

他考虑要扭曲汽车、车里的一切东西，让它们灰飞烟灭。但是，不浪费食物是他遵循至今的原则。再说他知道，他还没有灵悟眼前发生的一切。最好还是仔细观察、慢慢行动，遵循朱巴尔的引导，这样才能在关键点与大家分享。假如正确的行动就是保持克制，那就等关键点过去之后回到自己的身体里，稍后再与朱巴尔讨论此事。

他来到车外，观察着、倾听着、等待着。

第一个走出汽车的人跟朱巴尔交谈起来，其内容超越了史密斯的经验，无法灵悟，只得储存起来。其他人也走出汽车，分散开来。史密斯延伸自己的注意力，监视着每一个人。汽车升空了，接着后退、重新停下，被它坐在身下的生物终于得到解脱；史密斯与它们一道灵悟，试着抚慰它们的创伤。