第一部分 梦见了怪物 5 纳西索斯号穿梭机（第3/5页）

“一块蛋糕。”拉茜斯说。

“是的，”鲍威尔的声音充满惶恐，“没问题。很简单！”

“嗯……”霍伯说道，“还有更多。”

鲍威尔喃喃自语，卡西亚诺夫抬起手。

“什么？”拉茜斯说，“还有问题？别告诉我航天穿梭机是奶酪做的。”

“似乎是雷普利遇到了一些电脑故障。”霍伯说，“让她来告诉你或许是最好的选择。”

雷普利举起手中那杯已经凉掉的咖啡，摆出干杯的姿势。霍伯抱歉地耸耸肩。对不起，他高声说道。她用手指示意了一下。

他喜欢雷普利。她如此强壮，极具吸引力，自信而且谦虚，像露西·乔丹一样。

该死。

“艾什，”雷普利说道，“他是我飞船上的一个人造人。”

她把整个故事讲了出来，其中一些情节让人感觉非常不真实。不是故事本身让人感到陌生，而是她目睹了所发生的一切，知道所有这些都是真实的。公司决定让艾什一直跟着雷普利。它曾表达过同情，帕克烧伤了它的脸，但那时它一定已经迂回地潜入航天飞船的电脑里了，以防诺史莫号飞船出现故障。它是如何做到准备得如此充分的呢？它究竟被写入了何种偏执的程序？

她在谈论它，好像它能听到每一个字。她唯一遗憾的是，它不会感到羞愧。

“据我所知，它是我来到这里的原因。”她总结道，“除非我带回一只那种可恶的异形生物，否则它不会开心的。”

“真他妈的想得美！”鲍威尔说道，“所以我们清理出一艘飞船，这艘飞船像巨大的怪兽的肋骨一样布满沟壑，这样我们可以坐另一艘飞船逃生，由精神病人造人来驾驶。太棒了。我的人生太完整了。”

“我认为这不再是什么大问题了。”雷普利说着，又点燃一支烟，从喉咙里吐出烟圈。那是浓烈的俄罗斯香烟，是卡西亚诺夫带来的。在马里昂号飞船幸存的船员中，只有医生吸烟。“是艾什的原因，我才被困在这儿，不能回家。我没能获得详细的飞行日志，但是……可能它只是让我四处飘浮。它在等待另一个信号，这些异形仍然在我们周围。”

“如果是这样的话，那为什么选择让你活着？”斯内登问道。

“因为需要有人作为宿主，让怀孕的异形能够产卵寄生。它看到了这种生物成熟后有多暴力，它绝不可能带回一只到维兰德-汤谷公司。所以纳西索斯号穿梭机上也不会有异形。”她吐出烟雾，用手挥舞着将其赶开。“不管怎么说，这不是重点。关键是他们不能阻止那混蛋所做的一切。但当时的情形是，它是移动的，也有触觉。该死，我们都认为它是人类。它干涉我们的决定，通过它的秘密安排来操纵我们的决定。当事情无法控制的时候，它就暴跳如雷。”

“现在……它真的不在这里了。它只是代码，虚无缥缈。”她又抽起了烟，但这次没有赶走烟雾。“我们知道在哪里可以找到它。”

“所以我们只是关闭了雷普利飞船上的电脑，直到我们准备好出发。”霍伯说，“在我们准备起步，启动主推力之前，我会竭尽全力从系统里清除艾什，至少把它与某些驱动隔离开来。”

“上帝知道你会不会有足够的时间。”鲍威尔说道。

“没错，”雷普利说，“总会有人醒着，监视航天穿梭机飞行程序的任何变化、接收到的一切信号，以及其他全部情形。”

“所以艾什只是一直在挣扎，”斯内登说，“执行之前写入的程序，但没有一个计划。”

雷普利耸耸肩，她不确定。艾什一向狡诈，在诺史莫号飞船上诡计多端，现在她不能低估它的能力。但无论艾什的哪一部分幸存了下来，它都不能再干扰他们的行动了。至少肉体上不能。

很快，她就会回到纳西索斯号穿梭机上寻找更多的线索。

“那么，这就是全部的计划了。”霍伯说，“拉茜斯，我需要你绘制出马里昂号飞船环绕行星的轨道，让我们知道什么时候会最接近矿区。但是飞船的速度必须足够快，在接下来的几天里都要这样。鲍威尔、韦尔福德，我需要你们搜集到尽可能多的采矿设备。我们需要等离子体喷枪和筛沙器，还有你们能找到的一切。”

“还有月面结构特性探测器。”加西亚说，“他们使用这些探测器向松散的砂岩的深处发射电荷。”

霍伯点点头。

“我们真的可以在萨姆森号飞船上使用这些仪器吗？”巴克斯特问道。

“我们没必要使用炸药，”韦尔福德说，“用螺栓代替，或者其他什么东西。而且你有个非常不错的射弹武器。”

雷普利看着她手里那杯已经凉掉的咖啡，听他们讨论，试图消化他们的全部谈话。但她的思绪却飘到了别处。那些黑暗的角落会让人患上幽闭恐惧症。她曾在充满蒸汽的走廊里潜行追踪，那里的光线不停地闪烁，死神的悲叹在倒计时，异形躲藏在任意一个角落里窥探着她。