第01章（第3/5页）

“到目前为止，工作感觉怎么样？”

“工作很好。忙，但很好。”

他想要问问参议员安娜过得怎么样，但还没来得及开口，身后的门便开了。刚才那名接待员走进来，送来了两瓶水。唐纳德谢过她，拧了拧自己那瓶的盖子，发现已被提前打开了。

“但愿你还不是太忙，能够抽出时间来为我做点事情。”瑟曼参议员的一条眉毛抬了一抬。唐纳德啜了一口水，在想这一本事是否别人也能学得来——那个挑眉的动作。它总能让他不自禁地想要立正并敬上一个礼。

“时间肯定是有的，”他说，“要是没有您的支持，我想我应该连初选都过不了。”他摆弄着膝盖上的水瓶。

“你和米克·韦勃是老相识了，对不对？都是‘斗牛犬’。”

唐纳德一怔，这才意识到参议员说的是他们大学时的吉祥物。在佐治亚时，他并未在体育上面花太多时间。“对，先生。狗狗。”

他暗暗希望自己并未说错。

参议员笑了。他俯身向前，倾泻到桌面上的柔和光线抹在他的脸上，唐纳德得以看见了平时不大容易见到的皱纹的阴影。瑟曼那张干净的脸和宽阔结实的下巴，让他看起来比档案上的照片年轻了不少。眼前这个男人，说话总是直来直去，从来不会拐弯抹角。

“你在佐治亚学的是建筑。”

唐纳德点了点头。他总是很容易便忘记自己对瑟曼的了解远胜于对方对自己的了解。他们两人之间，其中一人上新闻头条的频率要远高于另外一人。

“没错，本科学的是那个。我当时还打算读研来着，以为相较于画一些盒子把人装进去，自己更善于管人。”

听到自己说出了这番话，他不由得皱了皱眉头。这样的句子应该是大学时的专利，应该同用额头开啤酒以及有色心没色胆一起留在学校里。他已不知第几次在想：自己和其他新议员为何要被召来此地？刚接到邀请时，他还以为这不过就是一次礼节性的拜访。后来，听米克吹嘘了一番自己的会面安排后，唐纳德又觉得这应该是某种例行公事性的安排或是传统。可此刻，他不由得怀疑这是一场权力游戏，一个售卖佐治亚代表席位的机会，以备不时之需——兴许哪一天，瑟曼也会用得上低级别议会当中的选票。

“告诉我，唐尼，你保守秘密的本事怎么样？”

唐纳德觉得浑身的血液顿时凉了下来。他强迫自己笑了笑，压住了突如其来的紧张。

“我当选了，不是吗？”

瑟曼参议员笑了笑，说：“这么说，你在保密方面应该已经学到了最出色的一课。”他拿起自己的水瓶，示意道：“否认——”

唐纳德点点头，呷了一口自己的水。他不知道参议员这话所为何来，但已有些不安，并且隐隐觉得某种幕后交易正在找上自己——而这正是他向选民信誓旦旦承诺过的：自己一旦当选要坚决杜绝。

参议员仰身靠在了自己的椅背上。

“否认，可算是这座城市的灵丹妙药，”他说道，“是将其他原料调和到一起的引子。最近我常对新当选的人讲：真相总有大白的一天——向来也是如此——可总会掺杂着所有的谎言。”参议员将一只手轻快地在空中转了一圈。“你得用同等的虔诚来否认每一个谎言和真相，让那些对你的障眼法牢骚满腹的网站和吹牛大王替你将公众带入云山雾海。”

“唔，是的，先生。”除了这句，唐纳德实在是找不出别的话了，只好又喝了一大口水。

参议员的那条眉毛又是一抬，沉默了一会儿，随即没来由地问了一句：“你相信有外星人吗，唐尼？”

唐纳德差点将一口水从鼻孔里喷了出来。他赶忙抬起手捂住嘴巴，咳嗽了几声，擦了擦下巴。参议员不为所动。

“外星人？”唐纳德摇摇头，将湿漉漉的手掌在大腿上擦了擦，“不相信，先生。我的意思是，至少不相信真有绑架什么的。为什么这么问？”

他在想这是不是某种测试。参议员为何要问他能否保守秘密？莫非这是什么秘密入会仪式？参议员依然在沉默着。

“它们并不存在，”唐纳德一边察言观色，一边说道，“对吗？”

老人的脸上绽出了一丝微笑。“这便是问题所在，”他说，“不管它们是不是存在，外面的闲言碎语都一样。若是我告诉你它们极有可能是真实存在的，你会吃惊吗？”

“见鬼，对，我会大吃一惊。”

“好。”参议员说着，将一个文件夹从桌子对面滑了过来。

唐纳德注视着它，伸出了一只手去。“等等。它们到底存不存在？您想跟我说的是——？”

瑟曼参议员哈哈笑道：“它们当然不存在。”他将自己那只手从文件夹上拿开，双眉朝着桌面挑了挑。“你知道国家航空航天局多想从我们这儿得到一点资料，以便他们能够往返火星吗？我们自然是不会去另外一个星球的，也不会有其他生物来这儿。见鬼，它们干吗要来这儿？”