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他忠实地跟随了我六年,每天早上到我的山上来,帮我喂鸡喂羊,给我的博玛生火,帮我打水,然后跟我上课。六年过去了,我终于把他带进我的小屋,向他演示了如何使用我的电脑。

整个基里尼亚加只有四台电脑。其他几台分别属于我们村的大酋长柯因纳格和两个远方部落的酋长。但他们的电脑只能收发信息,只有我的电脑绑定了乌托邦议会的数据库。乌托邦议会是给基里尼亚加颁发许可的治理机构。这样做是因为只有蒙杜木古具备足够的力量和视野,在接触欧洲文化的同时能够不被其腐化。

我的电脑的首要功用之一,是计算给基里尼亚加带来季节变化的轨道调整,这样就会按时降雨,让庄稼繁茂生长,确保丰收。这可能是蒙杜木古对其人民负有的最重要的责任,因为这样才能保证他们的生存。我用了很多天才把电脑的各种复杂之处都教给恩德米,最后他终于能和我一样熟练操作,完全自如地和它交谈了。

我注意到他发生变化的那天早晨,和往常没有什么不同。我醒来,把毯子围在苍老的肩头,痛苦地走出小屋,坐在火边,直到温暖的阳光祛除空气中的寒意。和往常一样,火堆没有生起。

几分钟后,恩德米沿着小路来到我的山头。

“占波,柯里巴。”他带着一如既往的微笑和我打招呼。

“占波,恩德米。”我说,“我跟你说过多少次了?我是个老人,必须坐在火边等天气变暖。”

“对不起,柯里巴。”他说,“可我在离开我父亲的沙姆巴时,看到一只鬣狗朝我家的山羊凑了过去,我得把它赶走。”他举起长矛,好像是在证明他的话。

我实在是佩服他的机灵。他可能迟到了有一千次了,但他从来没用过相同的借口。但这事还是变得无法忍受了。等他做完杂活儿,火堆也烤暖了我的骨头,驱散了我的疼痛,我让他在我对面坐下。

“我们今天上什么课?”他坐下来问道。

“待会儿再上课。”我说着。今天的第一丝暖风把一阵尘土吹过我的脸,我终于把毯子从肩头拿下来,“我要先给你讲个故事。”

他点点头,目不转睛地看着我。我开始讲了。

“从前有个基库尤酋长,”我说,“他有很多令人钦佩的品质。他是个勇敢的战士,在长老会里他的话很有分量。但他也有一个缺点。

“有一天,他看到一个姑娘在她父亲的沙姆巴种地,他被她迷住了。他打算第二天就向她告白。但当他出发去找她的时候,一头大象挡住了他的路,他只好退到一旁,等到大象经过。等他终于抵达姑娘的博玛时,他发现一个年轻的战士正在追求她。他们目光相接时,她对他微笑起来。他没有灰心,决定第二天再去找她。这次,一条毒蛇挡住了他的路,等他抵达时,发现他的情敌又抢了先。她又一次用微笑鼓励了他,于是他决定再来一次。

“第三天早上,他躺在小屋里的毯子上,思考着他想要对她说的许多话,好用他的热情给她留下深刻印象。等到他决定怎样获得她的青睐最好时,太阳已经快要落了。他从他的博玛一路跑到姑娘那里,发现他的情敌刚刚付给她父亲五头牛和三十只山羊,定下了和她的婚约。

“他想方设法和姑娘单独见了面,终于倾吐了他的爱慕之情。

“‘我也爱你。’她答道,‘可尽管我每天都在等你,希望你会来,你却每天都迟到。’

“‘我是有理由的。’他说,‘第一天我碰到一头大象,第二天有条毒蛇挡住了我的路。’他不敢告诉她第三次迟到的真正原因,于是说:‘今天我碰到了一头豹子,我必须用长矛杀掉它才能继续上路。’

“‘对不起。’姑娘说,‘但我已经被许给别人了。’

“‘你不相信我吗?’他问。

“‘你说的是不是真话并不重要。’她答道,‘不管狮子、毒蛇和豹子是真的还是谎言,结果都是一样的:你迟到了,所以你失去了你的爱人。’”

我讲完了,看着恩德米。“你明白这个故事的道理吗?”我问。

他点点头,“你并不在乎鬣狗是否袭击了我父亲的山羊,重要的是我迟到了。”

“正是如此。”我说。

一般这种事就在这里结束了,然后我们会开始上课。但今天不是这样。

“这个故事很蠢。”他望向宽广的草原说道。

“噢?”我问道,“为什么?”

“因为它一开头就是谎言。”

“什么谎言?”

“基库尤人原本没有酋长,直到英国人到来才建立了这个制度。”他答道。

“谁告诉你的?”我问。

“那个会说话和发光的盒子告诉我的。”他说,终于肯与我对视了。