飞船山之战十年后 27（第2/4页）

但她看不到餐具，甚至连爪族的咬式餐刀都没有。脏兮兮的手推车就这样推到了他们面前。这种待遇不像是对待神明，倒像是对待家畜。他们吃了一小会儿，然后守卫们便把他们推了出去，同时仍然将两个人类分隔开来。

他们的货车就停在前方那座模样怪异的木制建筑旁边，那就是绞车站。

“等我们到达谷底，就稍微休息一下，”阿姆迪说，“我去去就来。”他向前方走去。

“你用了什么跟他们做交易，阿姆迪？”杰弗里喊道，“我们的提灯还有剩下的吗？”

“还有地图呢？”

“都还在。还有货车和两头最好的驮猪。”

“哇哦。”杰弗里说。

“那我们给了他们什么呢？”拉芙娜说。只是另一辆货车和几头驮猪吗？

阿姆迪穿过庭院，去和站在绞车站旁的几个爪族说话。在拉芙娜身后，螺旋牙线赶着两头驮猪出了谷仓。那个残体看起来比拉芙娜或杰弗里更清楚情况。那些牲畜迈着沉重的步子经过时，螺旋牙线基本行走在小路靠山下的那一边，让驮猪远离满溢的河水边那片可口的青草。里特洛跟在后面，不时咬几下驮猪，发出尖厉的和音，或许是在对螺旋牙线发号施令。

这个早晨冰冷又潮湿，所有露天物体的边缘都有小小的水滴正在成型，他们头顶的那片雨云眼看就要降下暴雨。拉芙娜在污泥中跋涉，奋力维持着平衡。

河水自绞车站旁奔涌而过，几乎淹没了那架巨大的水车，水流不时打个转儿，现出一弯白色的水花。更远处，水流与一条近得很不自然的地平线相会。瀑布声震耳欲聋。绞车站今天看起来大不相同了。举例来说，昨晚他们的货车停放在靠近悬崖边缘的地方，今天那个地方多出了一块附带大门的平台，看起来简直像是观景台。平台顶部是一座矮墩墩的木塔。

杰弗里先走到平台那边。他的守卫把他推到平台远端，然后把他拴在那儿的栏杆上。螺旋牙线赶着两头驮猪拖着的货车上了平台，也把它们拴住。然后轮到拉芙娜了。

驮猪们在平台上不安地走来走去——平台也回以晃动。有个本地共生体站上平台。他先是检查螺旋牙线打的结够不够紧，然后对地面上那些爪族吼了一句。阿姆迪走上平台时，他的每个组件都退开几步，让出一条道来。

阿姆迪的大部分组件昂首阔步地绕过那些驮猪，来到杰弗里身旁。他其余的组件站在拉芙娜那边的栏杆旁。他那身华丽的装束基本上完好无损，姿态也傲慢自大得很。但在他朝着绞车主人发出欢快笑声的同时，他那个小男孩似的人类嗓音却犹豫而又惊恐：“对不起，对不起。我告诉这些家伙的说法让我们惹上了更大的麻烦。”

在驮猪们的另一边，杰弗里的大笑声传过来，“听起来你成了他们的好朋友嘛，阿姆迪。”

“噢，我想是的，可我也知道他们肯定会看穿我。我没法再继续这么演下去了。”

“可你演的是哪一出，阿姆迪？如果我们不是神明，那又是——”

啊！有人割断了平台的系泊缆。它倾斜了至少五度。受惊的驮猪拉扯绳索，木板嘎吱作响。

就连平台上的那个共生体也似乎有些紧张。他们头顶的塔楼里有人大声道了句歉。

阿姆迪也朝那边喊了句什么。拉芙娜听出那阵和声是表示善意的原谅。然后他用人类语言说：“绞车主人说他很抱歉。水车因为河水猛涨动力过剩了。离合器也不太好使……我都参观过。齿轮都是木头做的。只要花个几天时间，我可以把它改造得更安全些，不过——”

平台以一两厘米的幅度颠簸着，往下落去。拉芙娜能想象出阿姆迪说的那种装置。在来到爪族世界的最初那段时间，她在斯库鲁皮罗的工厂里见过类似的装置。木头齿轮的使用并不如人力操纵带给她的惊讶那么大。即使十年以后，每当她意识到这儿没有软件来控制、监视和抵挡齿轮的反复无常时，她还是会忍不住发抖。

颠簸的幅度变小了，但频率更高了，很快，他们的降落变得顺畅多了。空中满是飞舞的泡沫和瀑布的噪音，而他们仿佛正沿着岩壁上一条有护栏的山路向下走去一般。就在她刚好能够到的地方，耸立着光秃秃的岩石。到处都能看到向四处伸展、寻找着支撑之处的树木和藤蔓。

十五秒之后，下降之势平稳起来。“看起来速度达到每秒钟好几米。”杰弗里说。

平台钻出了云层。突然间，拉芙娜听到了远处的鸟鸣，而她的左方——天人啊！他们起码身在一千米的高空。崖壁一路向下，通往雾气迷蒙的地平线处。她转过目光。真有趣，她在飞跃界可从来没有过眩晕症状。