飞船山之战十年后 17（第2/7页）

她继续在暗处监视着内维尔的一举一动。内维尔和毕里一如既往地笨拙和紧张。就算她没有指挥权限，他们监视她的企图也只能称之为可笑。另一方面，内维尔对轨道飞行器与他私自挪用的通信设备拥有真正的控制权。有些数据线路她窥探不到。

尽管为这场惨剧与种种猜疑所困扰，拉芙娜还是收到了一些不那么重要的好消息：“俯视之眼二号”的首航。这艘庞然大物的外表等同于一艘小型星际货船，尽管它只能在较低处的大气层飞行，载重量也未超过反重力飞行器，但它仍旧是一件安全且相对快捷的交通工具。内维尔说得没错：“俯视之眼二号”的确会给王国的救险能力带来革命性变化。

与此同时，她还在忙于自己的冷谷计划，枪械设计的任务也正式指派给了她。这两项计划都要和斯库鲁皮罗共事。当他要她去北端实验室会面时，她感觉就像回到了过去的好时光：那时灾难研究组尚未出现，内维尔尚未政变，谋杀也尚未发生。

拉芙娜的公寓距北端实验室不到五千米，但想去那里，她就只能步行到缆车搭乘处，一路踩着踏板来到内海峡边。这条海峡的大部分仍处于冰封之中，但降雨又使得这儿覆上了一层几厘米厚的冰水。要渡过海峡，只能尴尬地时而坐船，时而乘坐雪橇。余下的路途也没有多少好转，虽然剜刀的手下已沿街清理了排水管道。在离家一个半小时之后，她来到了斯库鲁皮罗位于北端采石场的办公室。她还在擦拭旅途中沾湿的衣服时，斯库鲁皮罗走出了玻璃制品与电子设备的包围。

“嘿，斯库鲁皮罗，为什么你要见我本人呢，是因为枪械还是冷谷计划？”我多希望是关于冷谷计划啊。要不是现在面临的危险，她本该把注意力全放在那边才对。

“都是，也都不是，”对方粗鲁地说，“让我们先谈点有趣的事儿吧。你身上干透了没？我可不希望你把水滴上去。”

“干透了。”

“那好。”他将她领到房间一侧的测试支架。到处都是电缆和接头、本地制造的电池与稳压器——这是拉芙娜和斯库鲁皮罗花费了好些年才制造出来的史前科技产物。几乎隐藏在这些设备之中的，是玻璃上一块一厘米宽的炭。斯库鲁皮罗和他的助手们小心翼翼地把它从一万个磁盘阵列中截取出来，然后正确连接上电源和数据线。“我们今早才刚刚装设完成，”斯库鲁皮罗说，“我已经做过一部分测试了，但我想让你来看看。”他围在设备周围，用鼻子轻轻拨动开关，随即开始纠正错误的操作。斯库鲁皮罗的几个组件已经非常老了，他的白脑袋组件几乎听不见低频段声音。拉芙娜之所以能看出这一点，是因为其他组件总是围绕在他身边，而它在辨别属于超音波的思想声时也有些困难。按照斯库鲁皮罗的说法，如果他浪费时间接纳年轻的组件，就没法保持专心致志了。考虑到木女王的遭遇，也许他是对的。“你看！我没算错。看到了没有？顶上这排线的编码是二进制码的十二，底下这排线的编码是二进制码的十七。”他晃动着鼻子，然后指着最下面的第三排光线——那是输出线路，“十二加十七等于二十九！”

“你成功了，斯库鲁皮罗。”拉芙娜近乎低语地说。

斯库鲁皮罗扬扬得意起来，但他那些比较诚实的组件答道：“是我们成功了。我和你还有‘纵横二号’的设计程序。我们三个、还有北面和这儿的所有团队成员。”他的几颗脑袋几乎疯狂地上下摆动，“我一整天都在玩这个。我让‘纵横二号’在不同速度条件下做了测试，然后确认结果。我们的加法器电路每秒钟可以进行上万次处理，就这么一秒接一秒，连续运作好几个钟头！”他抬头看着她，“至于我们在冷谷进行的设计，”——就是约翰娜和行脚在绑架案发生之前送来的那块——“可以说是以此为基础的巨大进步，我打赌它也一样管用：同样都是百微米的规格。想象一下吧，我们有了时钟，我们有了数据存储器，我们还有整套的教程说明。”

这次拉芙娜也点头回应。下一步是从上千种文明的处理器设计之中提取精华部分，经过最优化，以适应冷谷出奇原始的环境。“当然了，”她说，“只不过连接电线的工序会更加乏味些。”

“是啊，就像编织地毯一样。需要几千个小时。但一年之内，我们就会制造出十几二十个属于我们自己的处理器。到那时，我们将制造出可视芯片，将会有更多需要爪子和手来完成的乏味工作——”

“但在十年之内，我们会拥有自制的自动化系统。”可以让机械来做接线工作。这是她答应给孩子们的文明开端。也许看起来很粗糙，但已经足够了。“那么，我们可以开始缩小成品的尺寸了。”这也往往是代表技术文明开始的转折点。