飞船山之战十年后 16（第2/9页）

如果美人儿还是“睿智的王室顾问”、提莫也是顾问之一的话，她会觉得这句反驳真是巧妙又刁钻。但他是提莫，她知道他只是彻头彻尾的天真而已。美人儿当然想有私人的住处！她还有什么办法能让这孩子留在自己身边呢？还有什么办法能让他不被人类朋友甚至其他共生体吸引走呢？差不多九年来，提莫一直是她的生计来源。如果她失去了提莫的正式监护者身份，她就连这栋房子也住不起了。

“不，”她发出一声人类的叹息，“我只是认为你配得上更好的住处。你知道我考虑的一切都是为你好。”

“哦，美人儿。”提莫放下书，摇摇晃晃地退回她的四个组件之间，“要是你真想要个更好的住处，我可以跟拉芙娜诉诉苦的。我只是不想那么干。”

谁在乎拉芙娜？美人儿想，但她不会大声说出来。伯格森多这个人类已经失势了，充其量只是个无关紧要的玩家；另一方面，提莫成了重要人物，尽管他自己毫无察觉。去新集会所时，美人儿经常躺在他的脚边假装睡着，其实在偷听人类的交谈。

就美人儿所知，提莫双亲的社会地位大致上跟王国的废品回收员差不多。提莫继承了他们的天赋——不知为何，这份天赋在此地格外珍稀宝贵。内维尔和他的朋友们对提莫没什么好感。他们既不喜欢他天真单纯的主张，也不喜欢他对其他孩子施加的影响。但是管他呢，提莫可是我的筹码！重要的是选择最佳时机，利用他对抗内维尔那伙人。她早已为此埋好了种子，“也许可以跟内维尔抱怨一下，或者那个毕里·伊格瓦，他人不错。”

男孩打了个呵欠。“我猜，”他稍稍颤抖了下，“我是读得太多了，好累啊。我需要去睡一觉。”

当提莫还是个人类孩子的幼体时，她每晚都得帮他盖紧被子。现在这已成了毫无必要的例行公事了。但男孩一直像过去那么瘦小，没像其他孩子那样长大。这带来了另一个问题：他太容易疲惫了，而且比她认识的每个人类或者共生体都更需要睡眠。即使他对她忠心耿耿，她仍然有可能失去他。

她跟着提莫爬上台阶，来到他睡觉的小阁楼。阁楼顶上有个小巧奇妙的电灯开关。只要用鼻子轻轻一碰，墙上的一块方形瓷片就会发出蓝光。

“咦，灯光有点暗。”她说。

“没关系的，”提莫说，“但房间里比以前要冷，我敢打赌是蒸汽管子出了问题。”这种事时常发生。他们住的是最早使用加热塔的小房子，换句话说，他们的设备是最烂的。

今晚实在太冷了，他们真的可以为此去抱怨一下。她检查了那几扇小玻璃窗，它们都关得紧紧的，一丝风也吹不进来。最靠近小屋的那盏街灯坏了，所以不怎么看得清外面的景色。等他们真的要去抱怨时，清单上的项目可不少哪。

她其余的组件正忙着为提莫掖被子。“再有几条毛毯就好了。”她说着，把那条磨破了的绿被子盖在他俩身上，这是上次遇难船到来时她唯一弄到的宝贝。那件事差点让她失去提莫的忠诚。他指控她从垂死者手里抢劫。哈！可哪儿有什么垂死者？那儿一个共生体也没有。那些热带暴民以他们浑浑噩噩的方式过得很舒服。而且也没有哪个热带佬去寻找丢在海里的东西。

她用她的旧骨针把那块绿布缝成了一条被子，里面用鸡蛙的绒毛做填充物。她的组件都没有关于缝纫技巧的直接记忆，所以活计做得很粗糙，针脚也不齐。如今八年过去，线头都散开了，被子满是虫蛀的洞眼。是提莫坚持要留下它的。

“够暖和吗？”她问。

“嗯，够了。”他摸了摸她最近的那颗脑袋。

“我再放一会儿哨。”这也是例行公事的一部分。美人儿的一个组件挤到床尾，坐在被子上。另一个躺在床边的地板上。其余的两个组件坐在几步开外，守望聆听。她关掉灯，“晚安，提莫。”

“晚安，美人儿。”

如今整个房间都暗了下来。在这个冬夜，街灯早已熄灭，再加上她早先看到的乌云，屋子恐怕暗得连提莫也看不见了。另一方面，她却能听见房间里的所有动静，而当她以爪族思想声的频率发出尖叫时，她也能“听见”墙壁和地板的样子。如果肯花点儿工夫，她甚至能辨认出提莫的面孔的形状。提莫的心脏和肺还不断制造着噪音，让她不费什么力气就能辨别出皮肤掩盖下的那些器官的样子。

八年前，提莫刚刚从冬眠中醒来时，每晚都会哭到睡着，为他失去的父母哭泣，为他无法解释的事情哭泣。最初那几年，美人儿有时会用两个组件在床上抱着他。如今他已经有好些年没哭过了，他说他长大了，不应再躺在怀抱里，但他还是喜欢她睡在黑暗中，为他放一会儿哨。