第二章（第2/3页）

“明白了，长官。”达尔说。

“不过，”金说着，掏出通讯机联络上了某个人，“柯林斯上尉，你部门的新成员已经来你的实验室报到了。”片刻停顿后，“好的，就这些。”金挂断通讯机说，“柯林斯上尉将会来迎接你。”

“谢谢您，长官。”达尔说着敬了个礼。金点点头，回礼之后便踏出实验室，和来时一样，人群在他面前分开又在他身后会合。达尔在门口目送他的身影消失在走廊转角处。

“嘿！”达尔身后有人声响起。他转过身，看到实验室正中间站着一个船员。

达尔望了望金刚走出去的门，又看向这位刚来的船员，“嗨，”他回应道，“刚才你还不在这儿。”

“是啊，是这样的。”船员说着，走向达尔并握了握他的手。“杰克·凯萨维。”

“安迪·达尔。”达尔回握他的手。“你究竟是怎么做到的？”

“商业机密。”凯萨维说。

实验室另一侧的门开了，另一个船员走了进来。

“这就是商业机密。”凯萨维说。

“那里边是什么？”达尔指着那扇门问道。

“储藏室。”凯萨维说。

“你们刚才一直藏在储藏室里？”达尔说。

“我们可没在玩捉迷藏，”另一个船员说，“我们在清点库存。”

“安迪·达尔，这位是菲奥娜·贝奇。”凯萨维介绍说。

“你好。”达尔打了个招呼。

“你该庆幸我们清点好了库存，”贝奇说，“本来这该是丢给新人的活儿。”

“唔，好吧，谢谢。”达尔说。

“不过我们还是得派你去倒咖啡。”贝奇说。

“我很乐意效劳。”达尔说。

“看，这是剩下的几个人。”凯萨维朝着从走廊大门进来的两个人点了点头。

其中一个人立刻走向达尔。达尔看到她肩上上尉军衔的肩章，向她敬了个礼。

“不用拘束。”柯林斯说着，仍然回了个军礼。“只有陛下经过的时候才需要敬礼。”

“您是说，金长官？”达尔问。

“看来你听懂了这个双关语，”柯林斯说，“他的姓氏听起来就像陛下^[3]。”

“是的，长官。”达尔说。

“作为个书呆子，你还挺有幽默细胞的。”柯林斯说。

“确实，长官。”达尔微笑着。

“很好，”柯林斯说，“我们可不希望招进一个木讷的人弄得到处冷场。我想你已经和凯萨维以及贝奇打过照面了。”

“是的，长官。”达尔说。

“你已经清楚我是你的上司，”柯林斯说着，一边指向其他船员，“这位是本·特林，是实验室的二把手。”特林走过来与达尔握了手。“这就是全部的人员。”

“您忘了詹金斯。”贝奇提醒道。

“唔，他们应该不会碰面的。”柯林斯说。

“说不定呢。”贝奇说。

“你最后一次见到詹金斯是什么时候？”特林问贝奇。

“我想我曾经见过他一次，不过后来发现那是个雪人^{[4]。”凯萨维说。}

“不要再谈论詹金斯的话题了。”柯林斯说。

“詹金斯是谁？”达尔问。

“他进行着一个独立的项目，忙得无法抽身。别管他，你没机会见到他的。那么现在，”柯林斯来到一张桌子前，拿起数据板打开电源，“你以优秀的成绩从宇舰学院毕业，成为了我们的一员，达尔先生。”

“谢谢您，长官。”

“弗拉维乌·安东尼斯古还是外星生物学学院的院长吗？”柯林斯问。

“是的，长官。”达尔回答。

“拜托不要每句都加上一个‘长官’，达尔，听起来就像你有发音障碍。”

达尔笑了，“好吧。”他说。

柯林斯点点头，看回数据板：“我很讶异弗拉维乌将你推荐到无畏号来。”

“开始他拒绝了，”达尔回忆起和院长的讨论，“他希望我能去欧罗巴^{[5]的研究所工作。”}

“你为什么没去呢？”柯林斯问。

“我想看看宇宙，而不是在一个六十公里深的钻井里看那些欧罗巴微生物。”

“你不喜欢欧罗巴微生物吗？”柯林斯问。

“我相信它们作为微生物表现得很出色，”达尔说，“它们值得一些真正对它们有兴趣的人研究。”

“让弗拉维乌改变主意应该颇费周章。”柯林斯说。

“我的成绩很好，引起了金长官的注意。”达尔说，“然后幸运便降临了，舰上正好有了空缺。”

“这可不是什么幸运。”贝奇插嘴道。

“是一条龙兰冰鲨。”凯萨维补充说。