五十八

邯宅出了一桩奇事：被密囚于地室的夏氏父女，突然不翼而飞了！

这天早晨，邯兆瑞刚起床，便被马德发气急败坏地报来的这个消息，惊了个目瞪口呆。这个消息令人绝对难以置信。邯兆瑞一急之下，连拐杖也没顾上撑，就在马德发的搀扶下，步履趔趄地踅往了现场。

现场的情形正如马德发所述，院锁房锁地室锁全都完好无损，而处于重锁之中的夏氏父女却无影无踪了。事情是由负责给夏氏父女送饭的家丁发现的，马德发闻讯后，便以宅中遭窃为名，命人关闭了宅院的所有出口，并亲自搜查了各个院落的每一个角落，结果是一无所获。

邯兆瑞面对此况百思不解。这怎么可能呢？这岂不是活见鬼啦？

世上没有鬼，这当然是人干的。只是这个人，压根就令人想象不到。这个令人意想不到的隐形人，其实就是宅中那个最不起眼的、八竿子打不出一个屁来的杂役毛娃。

说到毛娃与此事的关联，还得简单地做个补叙。

这毛娃姓王，本名王小毛。他出生在汴京城里的一个贫寒之家，八岁时，其母因病故去。其父王顺成，曾在城东厢衙门里当过差。由于王顺成忠厚老实做事勤勉，颇得时任城东厢公务之职的宿向荣的信赖。又因宿家一度与王家为邻，宿向荣曾对王家父子多有关照，这使毛娃对宿向荣深铭恩典。

后来王顺成因患消渴症退职，隔年并发数症不治而亡，王家便只剩了毛娃一人。毛娃本来便生性内向，相依为命的父亲过世后，就更是少言寡语，有时一连几天都难得说上几句话，不知者甚至会以为他是个哑巴。宿向荣见其生活困苦，有意安排他到衙门里去做点事，却因其性格过于孤僻，找不到合适的位置。

此后毛娃的生计，主要是靠在街头摆摊修理铜铁器具来维持。他的手艺相当不错，然因口齿木讷，不会揽活，更不会讲价，一天下来却挣不到几个铜板。这时恰逢邯宅的粗使仆役告老还乡，需要找人接班。毛娃终日不言不语只知埋头干活的秉性，反而被马德发看中，于是，他便被雇进了邯宅。

为了行事方便，在邯宅里做事的伙计，基本上都要被吸纳为天正会成员，不适合吸纳者则在宅中做不长久。而对于毛娃，邯兆瑞和马德发却认为他浑噩无知，没有吸收的必要。但因其颇能吃苦耐劳，可以长期留用。基于同样的原因，他们对毛娃的防范心也就很差。直到事败后，他们方知自己在这上面犯了致命错误。

当八月四日夜，宗泽设计诱使侯云甫显形并且获得供词后，为随时准确掌握对手动态，就想在邯宅里安插个钉子。为此，他专门召集步达昌、宿向荣等人脉广泛的官员做了密商。在密商中，众皆以为现在欲不动声色地安插一个人进去很难，最好是能从宅中物色一个人为我所用。这时宿向荣马上就想到了毛娃。凭着他对毛娃的了解以及他与毛家的故交，他觉得让毛娃承担这个角色是再合适不过。会后，他单独向宗泽介绍了毛娃的情况，宗泽亦觉这个人选甚佳，乃当场予以首肯。

这就是毛娃与此事发生关联的来龙去脉。

这个人选还真让他们选对了。莫看这毛娃外表呆头呆脑，实则内里并不笨。邯家在从事着丝绸生意以外的某种勾当，这个秘密早就被他觑出了端倪，只不过因为事不关己，他懒得去深究罢了。宿向荣暗地里找他一谈，他当时就提供了一些情况，尤其是谈到了使女晚烟突遭囚禁的怪事。

宿向荣觉得其事很值得注意，便嘱他进一步弄清晚烟被囚的真正原因，同时密切关注邯宅里的各种动静。毛娃一向将宿向荣视为恩公，更兼有生以来还从未承受过如此重任，一股神圣的使命感油然而生，这便使得他对此密差百倍地用上了心。

利用人们都觉得他是蠢木一根这个优势，他只用了两天时间，便不着痕迹地打探出了晚烟被囚的真正原因，乃是偷听了东家与某神秘来客的谈话。紧接着，夏永济乔装进宅有来无回，亦被关进地室的情况，他也及时得以探知。

宿向荣通过预设的联络人得悉情报，马上转呈宗泽。宗泽料想，那被关押在地室里的两个人，必定是握有某种重大秘密，便寻思是不是能够在不惊动邯兆瑞的前提下，把他们弄出来。宿向荣说，要把人弄出来不难，但欲做到神不知鬼不觉却不易，除非是动用一个专擅偷天换月之道的“飞天鼠”贼伙。然那“飞天鼠”却从来不与官府合作。

宗泽琢磨了一阵，让他先问问毛娃有无这种可能，倘实在没有可行方法，则宁可不动。谁知毛娃一听，回答得却十分痛快。他说这事说难也不难，只要官府稍加配合，由其一人即可搞定。经他这么一说，宿向荣才想起，毛娃还身怀着一项鲜为人知的绝技。